Formaciones de Indianidad. Articulaciones Raciales ... - Cholonautas

84 ¿Son los mestizos híbridos?
Andan de preferencia con los blancos y no quieren saber
nada de los indios a los cuales tratan en general con desprecio.
El número de mestizos en Lima es menor que en
el interior del país, donde existen poblaciones enteras
habitadas únicamente por mestizos. Allí se autotitulan
“blancos” y se enfrentan con aires de superioridad a los
indios. No se les puede decir cumplido que sea más de su
agrado que preguntarles si son españoles, a lo cual contestan
por lo general afirmativamente, aunque todas sus
facciones revelan los inconfundibles rasgos típicos del
indígena. El color de los mestizos es castaño claro, a veces
tirando a oscuro. (von Tschudi 1966: 117).
Más allá de la información que nos ofrece, la cita se encuentra llena
de significados implícitos y demuestra la habilidad de Von Tschudi
para recoger las sensibilidades jerárquicas que estaban a la base de
las definiciones de identidad en el Perú. La cita también revela las
discrepancias entre las definiciones raciales de Tschudi y las de los
pobladores locales. Lo más interesante para mí es que, sin hacerse
problema alguno, Tschudi subordina las etiquetas identitarias locales
a sus propias interpretaciones de las mismas. Según el científico,
demasiados peruanos se auto-identificaban como blancos y estaban
equivocados. Él sabía más que ellos. Desde su punto de vista, las
características fenotípicas indígenas de muchos peruanos los denunciaban
como mestizos, a quienes este autor definía como la mezcla
racial —en el sentido biológico— entre indios y españoles. 1
En el siglo XIX, este tipo de discrepancias eran cotidianas en los
encuentros entre peruanos y los viajeros europeos (o norteamericanos),
y no eran simplemente diferencias de opinión sin importancia. En la
medida en que la geopolítica continental favorecía al Norte —europeo
y americano— también autorizaba las formas de conocer que allí se
generaban en detrimento de las del Sur. Sustentadas por la naciente
pero altamente influyente ciencia racial, las interpretaciones nor-atlánticas
dominaron las imágenes con las cuales se representaban las ciudades,
regiones y naciones latinoamericanas. Obviamente subordinar las
definiciones locales no fue fácil, y los dictámenes de la ciencia de la raza
requirieron negociación y, en algunos casos, inclusive entrenamiento.
Por ejemplo, en 1912 el economista estadounidense a cargo de la dirección
de uno de los censos de la ciudad del Cusco, entrenó a los entrevis-
1 Tchudi elaboró un cuadro que registraba las veintitrés posibles mezclas
que había identificado en Perú. Encontré este cuadro en un libro de Robert
Young (1995: 176).