Formaciones de Indianidad. Articulaciones Raciales ... - Cholonautas

206 Mestizaje, distinción y presencia cultural
total del Estado como “mestiza”, en comparación con un setenta y
siete por ciento de “indígenas” (Citado en Garner 1988: 25-39). La
magnitud en la que estos datos demográficos amenazaban los ideales
liberales de gobierno y control central, puede observarse en los repetidos
intentos por controlar la proliferación de municipalidades. Para
los liberales de Oaxaca, como de cualquier otro lugar de México, la
fragmentación era el fantasma que obsesionaba sus sueños de forjar
una comunidad política moderna. En Oaxaca, no sólo las “atrasadas”
municipalidades indígenas amenazaban al “progreso” del capital y la
nación, sino que incluso en las dos regiones donde las grandes propiedades
de tierras comerciales habían sido exitosamente establecidas (el
Istmo y Tuxtepec), movimientos secesionistas se hacían presentes regularmente
con planes para fragmentar aún más el Estado.
En tal contexto, la diversidad cultural planteaba a las clases dominantes
un problema que iba más allá de cualquier ansiedad que hubieran
podido tener acerca de sus propias identidades raciales. En
cambio, para los intelectuales reunidos en el Instituto de Ciencias
de Oaxaca, la resistente variedad racial y étnica del Estado servía
como un recordatorio palpable de su fracaso en lograr las tres cosas
más entrañables para el proyecto político liberal: la propiedad privada,
el control centralizado y el gobierno secular. Esta observación
ayuda a explicar el hecho de que ni la “asimilación” ni ciertamente el
concepto mismo de “mestizaje”, aparecen como tópicos de interés
para ninguno de los intelectuales oaxaqueños del siglo XIX. Por el
contrario, los liberales de Oaxaca —como Manuel Martínez Gracida,
Juan Carriedo y Manuel Brioso y Candiani— dedicaban su tiempo a
tratar de imaginar un camino para construir una comunidad política
liberal sobre la base de lo que nosotros pensaríamos como “diversidad
realmente existente” (Carriedo 1847; Gay [1881] 1990;
Martínez Gracida 1888). 19 Lo hicieron a través de dos técnicas, cada
una de las cuales implicaba una comprensión cualitativamente diferente
de la noción de cultura.
La primera técnica implicaba el uso de la arqueología y, en menor
medida, de la fisiognomía, para sacar a luz un argumento genealógico
que permitía vincular su propia sociedad e instituciones con los logros
de las civilizaciones zapotecas precolombinas del Istmo de
Tehuantepec. De manera similar a los proyectos nacionales en los
que la arqueología jugó un papel importante, ellos comenzaron a
describir sitios arqueológicos, a descifrar códices existentes y a analizar
sus considerables colecciones de vestigios culturales zapotecas.
El más ambicioso de esos proyectos fue llevado a cabo por un prote-
19 Véase también, Dalton (1986).