Formaciones de Indianidad. Articulaciones Raciales ... - Cholonautas

Brooke Larson
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lativa prosperidad el partido Liberal con el presidente Montes, continuó
desplegando tácticas de construcción de pactos políticos e intimidación
para asegurar el control de las elecciones (Klein 1969: 51).
En un clima político como éste, no sorprende que los liberales se
apoderaran del clamor por la “instrucción pública” como un instrumento
para expandir su red de clientes electorales en las comunidades
aimaras cercanas. Ismael Montes fue el primer líder político que
convirtió los ministerios de educación y guerra en agentes de reclutamiento
político. Trabajando desde estos ministerios, Montes avizoró
una oportunidad única para acelerar la castellanización y la alfabetización.
La administración Montes dio pasos significativos para difundir
formas rudimentarias de alfabetización en castellano en las áreas
rurales, ordenándole a su Ministro de Instrucción, Juan Saracho, enviar
maestros itinerantes a las zonas rurales para que enseñaran a leer
y escribir en las comunidades locales aimaras. Saracho también ordenó
que los terratenientes establecieran escuelas primarias para los
hijos de sus colonos (Choque 1994; Martínez 1995).
Además, los funcionarios del Partido Liberal, en épocas de elecciones
parlamentarias, iban a la caza de indios alfabetos, o de instructores
indios de escuelas. En las comunidades rurales de Omasuyos y en otras
localidades, la gente rural recuerda la época de Montes como una etapa
en la que los funcionarios del Partido Liberal deambulaban por las zonas
rurales en busca de campesinos votantes semiletrados. En 1905 y
1906, por ejemplo, un funcionario del Ministerio deambulaba por el
campo buscando “…más ciudadanos para inscribir como votantes en
las elecciones generales. Habiendo tenido noticias de que Avelino Siñani
era alfabetizador,… el funcionario pensó que podría descubrir a nuevos
electores [indios] que pudieran favorecer [a los liberales]…” (Citado
en Siñani 1992: 128). Como relata la hija de Siñani, el diputado del
Partido Liberal localizó a su padre, Avelino Siñani, un hombre bilingüe
que enseñaba a leer y escribir en los pueblos cercanos a Warisata y otras
partes de la provincia de Omasuyo. El funcionario de Estado ofreció a
Siñani dos billetes por cada “votante alfabetizado” que consiguiese para
el Partido Liberal. Siñani tenía sus propias razones: aceptó la propuesta
e hizo uso del pacto político para expandir sus propias redes de escuelas
—a riesgo de una oposición violenta de parte de los gamonales locales—.
A lo largo de los años siguinetes, Montes cultivó la relación ofreciendo
a Siñani recompensas y honores cada vez mayores (por ejemplo,
una invitación para visitar el Parlamento en 1909) a cambio de “preparar
ciudadanos electores” (Siñani 1992: 129). 9
9 Entrevista a Tomasa Siñani de Willka, hija de Avelino Siñani. 25 de agosto,
1990.