Formaciones de Indianidad. Articulaciones Raciales ... - Cholonautas

Brooke Larson
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formación del discurso racial y su impacto en las políticas educativas.
Lo que estaba en juego era muy importante. Hacia 1920, Bolivia
había establecido un modelo segregado de escolaridad rural indígena
que habría de permanecer por cerca de cincuenta años. Para
entender cómo ocurrió esto, sigo las huellas de un grupo de intelectuales
disidentes quienes se apropiaron del ideal liberal de alfabetización
y escolaridad universal para impulsar un modelo de escuela
indígena que subordinaba el valor de la alfabetización universal al
trabajo especializado. Espero mostrar la forma en la que la “pedagogía
nacional” boliviana se convirtió en una herramienta discursiva
para valorizar a un nuevo sujeto: el indígena educado pero iletrado.
La política de la posibilidad
Hacia 1900 los escritores y hombres de Estado bolivianos estaban
ávidos por capitalizar el espíritu liberal-positivista de la ciencia, la
racionalidad, el progreso y la reforma. Alentados por la prognosis
racial del censo nacional de 1900, que predecía la asimilación racial
gradual de los campesinos aimaras y quechuas bolivianos en un futuro
no muy lejano, unos cuantos pensadores comenzaron a coquetear
con las teorías acerca de la “raza y el medio” con el propósito de
diagnosticar el carácter esencial boliviano y predecir su destino racial
—de nación latinoamericana “más indígena”—. Para una pequeña
vanguardia de escritores, educadores y políticos, las nuevas
doctrinas de determinismo medioambiental abrían posibilidad de
ascenso y progreso racial. La idea de que el indio era víctima de la
naturaleza, la historia y la pobreza absoluta logró mucha acogida,
por ejemplo, en los discursos y escritos de Bautista Saavedra. Luego
del asesinato de soldados liberales en 1899, a manos de un grupo de
aimaras Saavedra se convirtió en experto en “psicología colectiva”
indígena en su rol de abogado defensor de los indios. En su defensa
de los acusados, Saavedra sostuvo delante de la corte, y ante la prensa,
que el temperamento socio-psíquico aimara era moldeado tanto
por las fuerzas climáticas y sociales como por la biología. Si bien
podían ser culpables, su venganza asesina brotaba de la profundidad
de siglos de opresión y pobreza. Aunque este argumento no les daba
consuelo alguno a los acusados, trasmitía un mensaje esperanzador
a los educadores y otros reformadores, quienes creían que, en última
instancia, la ciencia, la medicina, la tecnología y las escuelas curarían,
moralizarían y mejoraría las condiciones de vida de la raza
indígena (Saavedra 1987 [1903]). Era precisamente la posibilidad
de regeneración racial la que atraía a la vanguardia liberal y reformista
a las versiones ‘blandas’ de las doctrinas medio ambientalistas.
En un ensayo escrito en 1903 acerca “de los principios de la sociolo-