Formaciones de Indianidad. Articulaciones Raciales ... - Cholonautas

126 La invención del indio iletrado
ción de la Normal fue en sí mismo un acto fundacional, rico en retórica
y simbolismo patrióticos. El presidente Montes dedicó la fundación de
la escuela, con esperanzas utópicas, a la “segunda emancipación” de
Bolivia. Los maestros y profesores, armados de nuevos conocimientos
pedagógicos, estarían a la cabeza de esta revolución espiritual/cultural
en pos de la nacionalidad (Citado en Suárez 1958: 233). Un poco más
circunspecto, el nuevo ministro de educación, Daniel Sánchez
Bustamante, vio la normal como instrumento con cual el gobierno podría
descubrir y moldear el “alma boliviana” y mejorar la raza (Suárez
1958: 233). Pero como Rouma pronto descubrió, la retórica patriótica
era vacía, las alianzas políticas transitorias, y el apoyo económico casi
nulo. Pese a estos obstáculos estructurales y a los cambios de poder
político, Rouma se las arregló para convertir a la Normal de Sucre en
un enclave de actividades literarias, científico-sociales y profesionales.
Hacia 1920, Bolivia había formado su primera generación de normalistas,
muchos de los cuales se convirtieron en destacados intelectuales y educadores
públicos durante las décadas de 1920 y 1930.
Igualmente Rouma hizo de la Normal un catalizador de la investigación
educativa y científica del sujeto de la pedagogía. Luego
de estudiar a lo niños excepcionales en Bélgica, Rouma pasó ahora a
investigar el “carácter psicosocial” de los niños bolivianos, con el
objetivo de diseñar un programa educativo para ¡mejorar dicho carácter!
Sobre la base de medidas y observaciones empíricas, el texto
de Rouma “Les indiens quitchouas et aymaraes de haut plateau de la
Bolivie”, identificó las fallas del carácter colectivo de la nación: la
falta de espíritu científico, la desmesura emotiva, la poca fuerza de
voluntad, y el falso patriotismo (¡!). ¿La receta de Rouma? La revolución
pedagógica boliviana debía transformar a los estudiantes
normalistas de Bolivia en hombres de acción, con fuerza de voluntad
y espíritu científico, de manera que pudieran trasmitir estas mismas
virtudes en las escuelas de toda la nación. Específicamente, la
Escuela Normal debía inculcar en sus estudiantes “el espíritu docente”:
la ética del trabajo, la seguridad en sí mismo, la responsabilidad
y el compromiso (Suárez 1958: 237).
La confianza de Rouma en el poder de la pedagogía para moldear al
hombre, encontró confirmación científica en la extensa investigación
antropométrica del científico francés Arthur Chervin. Empleando cientos
de fotografías y muestras anatómicas, Chervin había recopilado
medidas craneales que arrojaban nuevas luces para las mejorar la raza y
el desarrollo económico del país. El estudio de Chervin era optimista.
El destino racial de Bolivia mejoraría si las razas indias se entremezclaban
con las mestizas y la nación blanqueaba gradualmente su reserva
racial a través de medios eugenésicos y culturales (Chervin 1908). Su