Formaciones de Indianidad. Articulaciones Raciales ... - Cholonautas

Sinclair Thomson
entre un período y el otro se pueden establecer diferencias importantes.
La etapa de la difusión de la Ilustración, el desarrollo del
capitalismo, la expansión imperial global y la formación de las naciones-estados
que ocurre a inicios del siglo XIX puede cargar el
peso histórico de la difusión de la jerarquía racial “moderna”.
Se han propuesto posiciones alternativas, pero éstas han ganado
poco terreno. Los argumentos de que Occidente estuvo siempre marcado
por la discriminación racial o que el racismo existía antes del
período “moderno” han encontrado poca aceptación académica (ver
Davis 1966; Hannaford 1996; Sweet 1997). 2 La visión de que el racismo
científico tuvo lugar primero en la América colonial, antes que en
Europa, es todavía nueva y no ha sido discutida. Cañizares-Esguerra
(1999, 2001) insiste en la originalidad de esta invención intelectual,
aunque admite que el discurso racial científico de los criollos Americanos
emigrados fue periférico y poco considerado en Europa. Pero
asumir que, en general, el pensamiento ilustrado europeo sobre raza
no se alimentó de los escritos de estos Americanos sería un error.
Siguiendo a Cañizares-Esguerra, podría ser que la filosofía medieval
y renacentista del Nuevo Mundo fuera repudiada por la Europa del
siglo XVIII. Pero, como Qayum (2002) ha demostrado en el caso de
Alcides D’Orbigny, los cronistas y observadores del Nuevo Mundo
bien pudieron haber ejercido influencia en la ciencia racial Europea.
La primera ola de colonialismo europeo y el contexto hispanoamericano
no han sido valorados o tratados en términos simplistas
dentro de gran parte de la historiografía occidental sobre raza. Desde
la historiografía del mundo atlántico, este período ha sido frecuentemente
denominado como premoderno, y el racismo ha sido
entendido más como una patología europea o norteamericana, que
como un mal latinoamericano. 3 En ambos casos, se supone que los
efectos del desarrollo “moderno” se expanden desde la metrópoli,
antes que emerger en la periferia o como resultado de una dialéctica
2 Ver, además, otras contribuciones al William and Mary Quarterly, vol. 54 no.
1, de 1997.
3 Dos importantes trabajos con objetivos comprensivos o sintéticos ilustran
este punto. Hannaford (1996) observa las ideas raciales como generadas
enteramente dentro de un Occidente en el que España y Portugal son intelectualmente
periféricos, y como emergentes de un período “moderno” asociado
con la ciencia ilustrada. Fredrickson (2002) le da mayor importancia
a la influencia del contexto ibérico medieval y temprano moderno como
fuente del racismo occidental. Sin embargo, su argumento general que el
racismo moderno o está cifrado por el color (el blanco por encima del negro)
o es anti-semítico no da espacio para mucha reflexión sobre el papel de
la conquista colonial y la dominación de los pueblos indígenas en América.
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