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222 Mestizaje, distinción y presencia cultural
un lenguaje de la presencia en el cual el hecho de la distinción constituye
el medio para reclamar un lugar en un todo “mestizo” más
amplio. Para las mujeres que participan en el concurso de la Diosa
Centeotle, esto bien podría significar que los léxicos de identidad
disponibles apelan necesariamente a aquellas imágenes de atuendos
y tipos con que el Estado oaxaqueño ha autorizado la diversidad
como la base idealizada de la cultura oaxaqueño. Para la clase alta,
pero sobretodo para las clases media y trabajadora, los oaxaqueños
que observan (y escuchan) a la concursante, su llamado a la distinción
como el fundamento del mestizaje refuerza una estética de las
apariencias en la que las costumbres y atuendos propios a las “siete
regiones culturales” del Estado son puestos a disposición como marcadores
de una identidad oaxaqueña indiferenciada. Este sujeto mestizo
es predicado no en lo que podríamos pensar como un sujeto
cultural unificado u homogéneo, cuya “identidad” se constituye (como
en el caso europeo) a través de su oposición a un otro absolutamente
excluido, sino, por el contrario, a través de su oposición a un “otro”
que comparte algo de la sustancia del sí mismo mestizo. 33 En este
sentido, el discurso del mestizaje comparte las formas de sospecha
—pero no el optimismo— que marcaron al proyecto genealógico
del siglo XIX. En ambos casos, las apariencias en la superficie de la
“cultura” deben ser examinadas constantemente en búsqueda de
evidencias de la esencia racial que pudiera revelar un vínculo subterráneo
entre el yo mestizo y el otro (excluido) indígena.
El estatus del discurso genealógico de “raza” (como una esencia
escondida) en esta metafísica de la sospecha, emerge más claramente
en los reclamos de distinción cultural realizados por algunas de
las nuevas organizaciones culturales e indígenas de Oaxaca. Podemos
tomar como ejemplo el Noveno Festival Anual de la Cultura
Mixteca que observé en diciembre de 1999. De acuerdo a sus organizadores,
el fin de este evento era “despertar en nosotros la memoria
ancestral y genética de afecto y respeto por la tradición que es
preservada de generación en generación en los pueblos que conforman
la nación mixteca; es acercarse y hacer más tangible nuestro
patrimonio histórico”. Una forma en la que esperaban incidir en esto
era realizando el evento en San Miguel Achiutla —el supuesto “lugar
de origen” de la raza mixteca—. Otra forma era haciendo que su
cultura fuera “tangible”, cuasi literalmente, mediante reconstrucciones
estilizadas de rituales olvidados, conferencias didácticas acerca
de los símbolos iconográficos extraídos de códices del siglo XVI, y
visualizaciones gráficas y relatos acerca de los vestidos “típicos” de
33 Acerca de los conceptos europeos de identidad, véase Asad (2000) y
Connolly (1996).