Formaciones de Indianidad. Articulaciones Raciales ... - Cholonautas

Brooke Larson
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dades provinciales. No obstante que el Estado liberal incrementó
significativamente el financiamiento federal de la educación y estableció
cerca de sesenta nuevas escuelas rurales a lo largo de la década,
apenas melló el monopolio que las autoridades municipales y las
organizaciones religiosas continuaban ejerciendo sobre la escolaridad
(Calderón 1994: 70). Bolivia se caracterizaba por tener una de
las tasas más altas de analfabetismo a principios del siglo XX. 8
Los informes, completamente negativos y deprimentes, de los inspectores
escolares añadieron un sentido de urgencia e inmediatez al
proyecto del Partido Liberal de construir un sistema federal de educación
obligatoria. Su primera prioridad era romper el enclaustramiento
boliviano mediante la formación de un grupo de maestros en
lo más reciente de las filosofías y métodos pedagógicos. En 1905, Juan
Saracho consiguió financiamiento para enviar al primer grupo de estudiantes
bolivianos a formarse en la Escuela Normal de Chile. Poco
tiempo después, convocó a educadores chilenos para reemplazar los
métodos anticuados y las influencias de los misioneros metodistas que
trabajaban en las comunidades rurales aimaras del altiplano. Pero
Saracho buscaba inspiración fundamentalmente en Europa y encontró
al emisario perfecto en su colega, el rector universitario Daniel
Sánchez Bustamante. En 1908 el joven escritor y educador partió en
una gira de institutos de formación pedagógica en Chile, Argentina,
España, Francia, Italia, Suiza, Alemania, Inglaterra y Bélgica. En Bruselas,
Sánchez Bustamante encontró al hombre que estaba buscando:
Georges Rouma, educador belga de vanguardia quien se mostró interesado
en diseñar la reforma educativa boliviana según estilos pedagógicos
recientes para introducir a Bolivia en el mundo “civilizado” y
moderno. Luego de su llegada en 1909, Rouma se convirtió en el principal
arquitecto liberal de las políticas educativas durante los siguientes
ocho o nueve años.
La primera tarea de Georges Rouma fue la de movilizar a un grupo
de maestros profesionales quienes llevarían su principio y método pedagógico
a las nuevas escuelas federales, que se esperaba proliferasen a
lo largo de las ciudades y del campo (Calderón 1994: 56-57, 62-63). Con
la bendición del Ministerio de Instrucción, Rouma fundó en 1909 la
primera Escuela Normal de Bolivia en la ciudad de Sucre. La inaugura-
8 El crítico y escritor socialista Marof (1934: 42), estimó que el 85 % de la
población boliviana era analfabeta a mediados de los años 30. En 1955, la
tasa oficial de analfabetismo fluctuaba en torno al 70 %, con tasas mayores
en algunas áreas rurales. Es claro, estas cifras expresan un fracaso flagrante
del gobierno boliviano. ¿O es muy cínico sugerir que estas estadísticas ofrecen
un testimonio de la indiferencia histórica del gobierno con respeto a la
alfabetización popular?