Formaciones de Indianidad. Articulaciones Raciales ... - Cholonautas

176 El “mestizaje” en el espacio público
blo, debía formar parte del proyecto político revolucionario. Los intelectuales
mexicanos, más que “técnicos de la gubernamentalidad” a la
Foucault, fueron “intérpretes de los sentimientos nacionales” —representantes
de la “voluntad del pueblo” en un estado corporativo—, y
creadores de la cultura pública (Lomnitz 2001).
Estos desarrollos históricos legitimaron a los intelectuales del
Estado mexicano como José Vasconcelos y Manuel Gamio, quienes
confiaban que el humanismo, la estética mestiza y la ciencia
antropológica podrían redimir a una sociedad injusta. Desafiando
las nociones anglosajonas de mezcla como degeneración, Vasconcelos
y Gamio impulsaron la “mezcla racial y cultural” como la única vía
para crear la homogeneidad a partir de la heterogeneidad, la unidad
a partir de la fragmentación, y un Estado-nación que pudiese resistir
no sólo la amenaza interna producida por su fracaso para superar
las injusticias de su pasado colonial, sino también la amenaza externa
del imperialismo norteamericano. Lo que llamo la ‘mitohistoria’
del mestizaje definió un papel diferente para México en la Historia
Universal y también proporcionó una retórica para la construcción
de la nación.
Vasconcelos y la multiplicada experiencia de la historia
José Vasconcelos (1882-1959) es el exponente más conocido de la
mitohistoria del mestizaje. Se consideraba mestizo: “Yo porto una
pequeña porción de sangre indígena y creo que es por esto que poseo
una amplitud e intensidad de sentimiento mayor que el de la
mayoría de blancos, y una semilla de una cultura que ya era ilustre
cuando Europa era todavía barbárica” (citado en Blanco 1977: 17).
La “raza cósmica” (Vasconcelos 1979[1925]), no era simplemente
un nuevo sentido de lo que significaba ser mexicano, sino también
una corriente panamericana que colocó a América Latina en el centro
de la Historia Universal y desafió el predominio estadounidense
en el hemisferio occidental.
Vasconcelos pasó la mayor parte de su niñez en la frontera entre
México y los Estados Unidos. Las ideas racistas que los Estados
Unidos tenían acerca de los mexicanos y que sirvieron para legitimar
la Guerra de 1848 en la que México perdió la mitad de su territorio,
se hicieron más virulentas durante la segunda mitad del siglo
XIX, especialmente a lo largo de la frontera (Martínez 2001:53-56).
Como niño mexicano de 12 años que asistía, alrededor de 1892, a
una escuela en Eagle Pass, Texas, Vasconcelos experimentó
cotidianamente el racismo norteño: cuando “se afirmaba en clase