Justin - Dialogue avec Tryphon

DIGRESSION SUR LES OBSERVANCES LÉGALES 103
cations à fournir. J'ai moi-même souvent interrogé les
didascales, aucun ne m'a répondu. Aussi dis ce que tu
dis; nous t'écoutons attentivement nous révéler le
mystère, pourquoi les enseignements des prophètes
eux-mêmes peuvent être dénaturés.
[5] Moi : — De môme que Dieu a ordonné d'établir
le signe du serpent d'airain et reste innocent, de
même, dans la loi, il y a une malédiction contre les
crucifiés, mais cette malédiction n'est pas davantage
contre le Christ de Dieu: par lui il sauve tous ceux
qui ont commis des actions dignes de malédiction.
XC\\ Car toute race humaine se trouve soumise
à la malédiction de la loi de Moïse. Est appelé
« maudit quiconque n'accomplit pas avec persévérance
tout ce qui est écrit dans le Livre de la Loi ».
Or personne n'a tout accompli parfaitement (vousmêmes
n'oseriez me contredire) ; mais les uns ont
observé les prescriptions plus ou moins que les autres.
Et s'il en est qui, vivant sous cette loi, sont évidemment
sous la malédiction, parce qu'ils n'ont pas
tout observé, à plus forte raison toutes les autres
nations le seront-elles, alors qu'elles sont idolâtres,
qu'elles corrompent les enfants et commettent tous les
autres crimes? [2] Si donc le Père de l'univers a voulu que
2. VA : cf. lxxxix, 3, et
cxvn, 3. Justin présente en ce chapitre la mort et les souf-
frances du Christ comme une « expiation pénale » : il s'est
chargé des crimes des païens, des infidélités légales des
Juifs, et les a expiés. C'est une précision nouvelle à des