Management en cost accounting

630
CASESTUDY'S
verantwoording aflegt aan de directeur. Elke fabriek kent een manager
personeelszaken, een bedrijfsleider, een operationeel manager en sinds kort een
kwaliteitsmanager. Deze vier leggen elk verantwoording af aan hun algemeen
manager. Het hoofdkantoor van het bedrijf bevindt zich bij de fabriek in
Westtown. Daar zijn nog drie managementfuncties: financiën, marketing, en
informatie en communicatie, elk aangestuurd door een directeur aan wie de
desbetreffende fabriekschefs verantwoording afleggen. De directeur bedrijfszaken
is daar eveneens gestationeerd. Deze bekleedt bovendien de positie adjunctdirecteur.
Er zitten drie bestuurders in de Mestral-directie die niet deelnemen aan
de uitvoerende leiding; een van hen fungeert als voorzitter, een ander is directeur
van de Western Business School.
Mestral heeft jarenlang – met enig succes – geprobeerd een flexibel managementteam
op te stellen. De mensen die worden opgeleid voor leidinggevende
functies (trainees) hebben zeer uiteenlopende academische achtergronden. Hun
opleiding is dusdanig opgezet dat ze ervaring opdoen in alle verschillende functies
en in alle drie fabrieken. In de meeste gevallen geven de trainees aan in welke
specifieke functie ze het volgende deel van hun managementopleiding zouden
willen volgen. Het bedrijf staat uitermate positief tegenover het studeren voor
professionele kwalificaties, bijvoorbeeld het na verloop van tijd behalen van een
MBA of vergelijkbare managementkwalificatie. Daar staat tegenover dat het
bedrijf verwacht dat de managers geografisch gezien mobiel blijven totdat ze
midden dertig zijn. Dat betekent dat de meeste senior managers van Mestral ruime
ervaring binnen het bedrijf hebben. De algemeen manager van Newtown was
bijvoorbeeld eerst manager personeelszaken in Northtown, terwijl de algemeen
manager van Northtown niet alleen als directeur informatie en communicatie op
het hoofdkantoor heeft gewerkt, maar ook als operationeel manager in de fabriek
in Newtown.
De medewerkers van de fabriek zijn niet bij een vakbond aangesloten.
Gedurende het afgelopen decennium is er een sterke personeelsvereniging
ontstaan, die organisatorisch en financieel gezien aanzienlijk door het bedrijf
wordt gesteund. De industriële verhoudingen waren de afgelopen vijftien jaar
uitstekend. Gedurende deze periode waren de inkomsten relatief hoog, ten
gevolge van een jaarlijks winstgerelateerd bonussysteem voor het hele bedrijf. Er
is nooit sprake geweest van ontslagen of verkorting van de arbeidstijd, en de
grootte van het personeelsbestand is sinds mid jaren tachtig niet toegenomen. Het
bedrijf heeft zo’n goede naam dat een groot deel van de huidige medewerkers in
dienst is gekomen met de hulp van familieleden of vrienden die al langer voor het
bedrijf werkten. Desondanks maakt een deel van het management van Mestral zich
zorgen dat recente verbeteringen op de arbeidsmarkt in sommige delen van het
land na verloop van tijd nadelig voor het bedrijf kunnen zijn.
Het probleem
Mestral moet zijn productieapparatuur om twee redenen grondig aanpakken. Ten
eerste is er een eind gekomen aan het nuttige economische leven van de bestaande
machines in alle fabrieken en moeten de machines worden vervangen. Ten tweede
komt er op zeer korte termijn een nieuwe technologie op de markt, die binnen de
hele industrie voor een veel betere kwaliteit kan zorgen. Een van de redenen
waarom het bedrijf niet eerder in nieuwe technologie heeft geïnvesteerd, is dat het,
net als de meeste concurrenten, op deze nieuwe apparatuur heeft gewacht.