Scientology - Wie der Sektenkonzern die Welt erobern will - Projekt ...

wovon Scientology ein Lied singen kann. Ihr Status wechselte, 1957 befreite
das Finanzamt sie von Steuerzahlungen, hob die Maßnahme aber zehn Jahre
später mit der Begründung wieder auf: »Die Aktivitäten von Scientology sind
kommerziell. Die Scientology-Kirche dient den privaten Interessen des Gründers
L. Ron Hubbard.« 8
Der Sektenchef sprach daraufhin von »Einkommensteuerangriffen
von Seiten der Vereinigten Staaten« auf ihn, hinter denen
»Gruppen von Psychiatern« stünden. 9
Scientology lehnte das Urteil ab und
beschloss, sich nicht daran zu halten - 26 Jahre lang zahlte sie einfach keine
Steuern. 10
Über die Jahre hatte der IRS zahllosen Scientology-Unternehmen die Steuerfreiheit
verweigert, immer wieder hatten Steuerfahnder die »Kirche« aufs Korn
genommen und wurden von den Gerichten dabei unterstützt. Beispielsweise
verwarf das US-Steuergericht (des Bundes) 1984 eine Berufung der Scientologen
und urteilte, der kalifornische Scientology-Zweig habe ein Geschäft
aus der Religion gemacht und »fast ein Jahrzehnt dafür konspiriert, die Vereinigten
Staaten zu betrügen«. 11
Die Sekte sollte damals 1,3 Millionen Dollar
Steuern nachzahlen, was sie ebenfalls verweigerte und stattdessen ihre Anwälte
in Stellung brachte. Noch 1992 - als die Verhandlungen mit der Steuerbehörde
bereits auf Hochtouren liefen - erklärte der US Claims Court, das
oberste Berufungsgericht in Washington, dass der »kommerzielle Charakter
von Scientology« offensichtlich sei. 12
Tatsächlich galt Scientology bis zu der seltsamen Wende von 1993 in den
USA ähnlich wie heute in Deutschland als eine gefährliche und verrückte
Organisation. »Vom schicken Image eines Jungdynamiker-Kults mit Schwerpunkt
bei den Schönen und Schönlingen von Hollywood war Anfang der
Neunziger noch nicht viel zu spüren; kein Studiochef hätte es gewagt, für
die bizarre Glaubensgemeinschaft einen Finger zu rühren, geschweige denn
einen offenen Brief an Helmut Kohl zu unterzeichnen«, formulierte der Spiegel.
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Gerichtsentscheide fielen aus wie jener des Richters Paul Breckenridge
vom Obersten Gerichtshof Kaliforniens, der Scientology 1984 »offenkundig
schizophren und paranoid« nannte. 14
Derart harte Urteile hatte es bislang in
Deutschland nicht gegeben. Im Mai 1991 erschien der wohl wichtigste und
einflussreichste Zeitungsartikel, der je über Scientology veröffentlicht wurde,
als das Time Magazine Scientology in seiner Titelgeschichte über den »Kult
der Habgier« als »ungeheuer gewinnträchtige Gaunerei im Weltmaßstab«
beschrieb, welche durch eine »mafiaartige Einschüchterung von Mitgliedern
und Kritikern« erreicht werde. 15
Diesen Artikel und besonders seinen Autor
Richard Behar betrachtete die Sekte damals zu Recht als ernstzunehmendes
Hindernis ihrer »Verhandlungen« mit dem IRS um die Steuerbefreiung.
Behar schilderte in seinem Text auch, wie die Scientologen versuchten, die
Time-Veröffentlichung zu sabotieren: »Wegen der Geschichte in Time wurden
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