Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

SECCION V. Orientación/directrices por categoría de fuente: Parte II del Anexo C 94
2. Tipos de desechos del cuidado de la salud
Desechos infecciosos del cuidado de la salud (peligrosos);
Químicos, desechos tóxicos o farmacéuticos, incluso drogas citotóxicas (antineoplásicos) (en
su mayoría, peligrosos);
Desechos anatómicos y patológicos (piezas anatómicas, etc.);
Cortopunzantes (en parte, peligrosos);
Desechos radioactivos;
Otros desechos (vidrio, papel, material de embalaje y envases, etc.)
Para el propósito de estas directrices, se toman las definiciones que se explicitan a continuación del
documento, Technical Guidelines on the Environmentally Sound Management of Biomedical and
Health-Care Waste (Secretaría del Convenio de Basilea, 2002), antes citado.
2.1. Desechos infecciosos del cuidado de la salud 1
Materiales descartados o equipamiento contaminado con sangre y sus derivados, otros fluidos
corporales o excretas de pacientes infectados con enfermedades de riesgo transmisible. Desechos
contaminados provenientes de pacientes con infecciones transmisibles por la sangre al someterse a
hemodiálisis (es decir, equipo de diálisis como tubos y filtros, sábanas descartables, ropa blanca,
delantales, guantes o ambos de laboratorio contaminados con sangre);
Desechos de laboratorio (cultivos y existencias con cualquier agente biológico viable cultivado
artificialmente en números significativamente elevados, incluyendo cajas de cultivo y dispositivos
utilizados para transferir, inocular y mezclar cultivos de agentes infecciosos y animales infectados
de laboratorio).
2.2. Desechos biológicos del cuidado de la salud
Todas las piezas y demás desechos anatómicos - incluyendo sangre, fluidos biológicos y desechos
patogénicos - reconocibles por el público y el personal del cuidado de la salud que demandan, por
razones éticas, requerimientos especiales de disposición final.
2.3. Elementos cortopunzantes
Todos los desechos biomédicos y del cuidado de la salud con elementos cortantes o punzantes
capaces de herir o invadir la barrera dérmica del cuerpo humano. Los elementos cortantes de
pacientes infectados con enfermedades de riesgo transmisible, los pabellones aislados u otras partes
punzantes contaminadas con los desechos de laboratorio antes citados deben ser categorizados
como desechos infecciosos.
3. Mejores prácticas ambientales para la gestión/manejo de desechos
del cuidado de la salud
A fin de asegurar una disposición final eficiente y de acuerdo al estado del arte, se considera
necesario llevar a cabo una serie de prácticas de manera previa al método de disposición final o a la
combustión de los desechos mismos. Estas prácticas no están relacionadas directamente con la
reducción y prevención de la generación de los productos químicos enumerados en el Anexo C,
pero representan principios generales que pueden influenciar la producción de fracciones de
1
La interpretación de la definición de desechos infecciosos del cuidado de la salud varía de acuerdo a las
circunstancias, políticas y reglamentaciones nacionales. Las organizaciones internacionales (OMS, las Naciones
Unidas, etc.) tienen interpretaciones específicas de esa definición. La infecciosidad es una de las características de
peligrosidad listadas en el Anexo III del Convenio de Basilea y definida bajo la clase H6.2.
Directrices sobre MTD y Orientación Provisoria sobre MPA Borrador – Diciembre 2004