Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

SECCION VI. Orientación/directrices por categoría de fuente: Parte III del Anexo C 245
2.1. Liberaciones al aire
2.1.1. Información general sobre emisiones a partir de fundición de metales básicos
“Los principales aspectos ambientales para la mayor parte de la producción de metales no
ferrosos a partir de materias primas primarias, son las emisiones potenciales de polvo y
metales/ compuestos metálicos al aire, y de dióxido de azufre si los concentrados de
sulfuro se tuestan o funden, o se usan combustibles u otros materiales con contenido de
azufre. La retención del azufre y su conversión o remoción es, por lo tanto, un factor
importante en la producción de metales no ferrosos. Los procesos pirometalúrgicos son
fuentes potenciales de polvo y metales de los hornos, de los reactores y de la transferencia
de metal fundido” (Comisión Europea 2001).
2.1.2. Emisiones de PCDD y PCDF
“Hay limitada información publicada sobre los mecanismos de formación de dioxinas/
furanos para el sector de fundición de metales de base, la mayor parte de la cual se basa en
la experiencia Europea para las fundiciones de metal de base secundario. Existen unos
pocos testimonios de carácter general, acerca de que las dioxinas y los furanos podrían
estar presentes en algunos de los insumos para la fundición de los metales base secundarios
y que los aceites y los materiales orgánicos están presentes en muchas de estas materias
primas. La presencia de aceites y otros materiales orgánicos en la chatarra u otras fuentes
de carbón (combustibles parcialmente quemados y reductores tales como el coque) pueden
producir partículas finas de carbón que reaccionan con cloruros inorgánicos o cloro ligado
a moléculas orgánicas en el rango de temperatura de 250 ºC a 500 ºC para producir
dioxinas y furanos. Este proceso, que se conoce como síntesis de novo, es dependiente de
la presencia de catalizadores, tales como cobre y hierro. Aunque las dioxinas y los furanos
se destruyen a alta temperatura (por encima de 850 ºC), en presencia de oxígeno, el proceso
de la síntesis de novo es aún posible, a medida que los gases se enfrían” (Charles E. Napier
Co. Ltd. 2002).
La información disponible sobre emisiones de PCDD y PCDF de una variedad de fuentes (por
ejemplo, incineradores, hornos de arco eléctrico para acero, plantas de sinterizado de hierro)
sugiere que las técnicas y las tecnologías de proceso, y el acondicionamiento asociado de los gases,
pueden influir en la formación y subsiguiente liberación de PCDD/PCDF.
Las fundiciones de metales en instalaciones de refinación de Canadá, realizaron ensayos de
emisiones de PCDD y PCDF, y los resultados de su trabajo demostraron que los niveles de
concentración variaban con el tipo de sistema de acondicionamiento de gases de salida.
Las instalaciones de fundición de Canadá generalmente procesan concentrados de sulfuro y, en
algunas instalaciones, también algunos materiales secundarios. El acondicionamiento de los gases
de salida varía desde la limpieza extensiva (por ejemplo, la eliminación de polvo) y la conversión a
ácido sulfúrico, hasta la eliminación de polvo con filtro de tela, y la remoción del polvo con
precipitador electrostático. Estas instalaciones producen níquel, cobre, plomo, zinc y otros metales
como co-productos. Hay 11 instalaciones que participan del programa de ensayos de Canadá que
comprende aproximadamente, 20 ensayos de emisión sobre 16 fuentes diferentes. Ninguna de las
instalaciones tiene la misma combinación y configuración de procesos de producción y sistemas de
acondicionamiento de gases de salida, situación que complica todo análisis posible. Por esta razón,
las observaciones que se presentan más adelante, son de carácter general.
En aquellos casos en que se limpiaban los gases de salida (Ej. eliminación de polvo, depuración) y
se procesaban en una planta de ácido, para la conversión de los gases de salida ricos en dióxido de
azufre (SO 2 ) a ácido sulfúrico, los resultados del ensayo de emisión mostraban concentraciones por
debajo de 5 pg (o,005 ng) EQT/ m 3 . 9
9
1 pg (picogramo) = 1 x 10 -15 kilogramo (1 x 10 -12 gramo); 1 ng (nanogramo) = 1 × 10 -12 kilogramo (1 × 10 -9 gramo).
Para informaicón sobre medición de toxicidad ver la sección I.C., párrafo 3 de las presentes directrices.
Directrices sobre MTD y Orientación Provisoria sobre MPA Borrador – Diciembre 2004