Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

SECCION VI. Orientación/directrices por categoría de fuente: Parte III del Anexo C 216
UK Agencia Ambiental. 1997. A Review of Dioxin Releases to Land and Water in the UK.
Investigación y Desarrollo Publicación 3. Agencia Ambiental, Bristol, United Kingdom.
USGS (Relevamiento Geológico de los Estados Unidos). 2001. Aluminium Case Study. Appendix
2, Technological Advancement: A Factor in Increasing Resource Use. Open-File Report 01-197.
pubs.usgs.gov/of/of01-197/html/app2.htm.
Welch B.J. 1999. “Aluminum Production Paths in the New Millennium.” Journal of Metals 51:5.
www.tms.org/pubs/journals/JOM/9905/Welch-9905.html.
World Bank. 1998. “Industry Sector Guidelines – Aluminum Manufacturing.” In: Pollution
Prevention and Abatement Handbook. World Bank, Washington, D.C
(iii) Producción de magnesio
Resumen
Este elemento se produce ya sea a partir de la electrólisis del cloruro de magnesio puro con sal
fundida o de la reducción de óxido de magnesio con ferrosilicio o aluminio a elevadas
temperaturas, como así también a través de la recuperación secundaria de magnesio (por
ejemplo, de restos de asbesto).
La adición de cloro o cloruros, la presencia de ánodos de carbono y las elevadas temperatures
del proceso de producción de magnesio pueden conducir a la formación y la emisión al aire y al
agua de los productos químicos listados en el Anexo C del Convenio de Estocolmo.
Las técnicas alternativas pueden comprender la eliminación de la fuente de carbono empleando
ánodos que no sean de grafito, y la aplicación de carbón activado. Sin embargo, el desempeño a
lograr depende del tipo de proceso y controles utilizados.
1. Descripción del proceso
Hay dos vías de procesos principales que se emplean para la producción de magnesio metálico. El
primer tipo de proceso recupera cloruro de magnesio a partir de las materias primas y lo convierte a
metal a través de la electrólisis de la sal fundida. El segundo tipo implica la reducción del óxido de
magnesio con ferrosilicio o aluminio a alta temperatura. Más abajo se describen ejemplos de ambos
tipos de procesos.
El magnesio también se puede recuperar y producir de una variedad de materias primas que
contienen magnesia (VAMI 2004).
1.1. Proceso de producción de magnesio a partir de recursos de óxidos de magnesio
El proceso permite la obtención del magnesio a partir de materias primas en forma de óxidos:
magnesita, brusita, serpentina y otros. Otras materias primas adecuadas para la producción de
magnesio son las que contienen sulfato de magnesio o su mezcla con cloruros, incluyendo agua de
mar. En todos los casos el cloro, que se produce por electrólisis, se recicla y se usa para convertir el
óxido de magnesio o el sulfato en cloruro de magnesio (VAMI 2004).
El proceso consiste de las siguientes etapas (ver Figura 1):
Lixiviación de las materias primas por ácido clorhídrico y la purificación de la solución
producida;
Directrices sobre MTD y Orientación Provisoria sobre MPA Borrador – Diciembre 2004