Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

SECCION V. Orientación/directrices por categoría de fuente: Parte II del Anexo C 118
de la carga, que no son capaces de mezclarse con oxígeno y entrar en ignición antes de enfriarse
por debajo de la temperatura crítica, formando productos de combustión incompleta. Es por ello
que, cuando son empleados inadecuadamente, los desechos que contienen compuestos orgánicos
volátiles pueden dar como resultado un incremento de las emisiones de los mismos.
Los desechos peligrosos utilizados como combustible en la industria del cemento consisten
fundamentalmente en materia orgánica, pero también pueden contener cantidades traza de
componentes metálicos. Para determinar si un horno de cemento puede o no emplear efectivamente
desechos peligrosos como combustible, debe determinarse el destino de los constituyentes
orgánicos.
Desde la década del 70, cuando se consideró por primera vez la práctica de quemar desechos en
hornos de cemento, se han emprendido pruebas de las emisiones de estos hornos para comprobar la
presencia de productos químicos orgánicos durante la combustión de desechos peligrosos. La
eficiencia de remoción y destrucción para productos químicos como cloruro de metileno,
tetracloruro de carbono, triclorobenceno, tricloroetano y bifenilos policlorados (PCB) ha dado
habitualmente como resultado un 99.995% y mejores valores aún (Karstensen, 2004).
En muchos países se ha estudiado la posibilidad de que los hornos de cemento quemen PCB. Las
eficiencias de remoción y destrucción determinadas a partir de varias pruebas de quemado indican
que los hornos de cemento son efectivos para destruir PCB. El Acta de Control de Sustancias
Tóxicas de los Estados Unidos de Norteamérica establece como requisito una eficiencia de
remoción y destrucción del 99.9999% para la incineración de estos compuestos.
3. Resultados del proceso
3.1. Ingresos y salidas generales
Los principales temas ambientales asociados a la producción de cemento son las emisiones al aire y
el empleo de energía, como asimismo la contaminación de aguas subterráneas a partir del
almacenamiento de desechos de polvos del horno de cemento. La descarga de aguas residuales se
limita habitualmente al escurrimiento superficial y al agua de enfriamiento, no aportando una
contribución sustancial a la contaminación de aguas.
Los resultados primarios de la producción de cemento son:
Producto: Clinker, que es molido para producir cemento;
Gases de escape del horno: Generalmente, los volúmenes de gases de escape del horno
expresados como m 3 /Mg (metros cúbicos por tonelada métrica) de clinker (gas seco, 101.3 kPa,
273 K) se encuentran entre 1.700 y 2.500 para todos los tipos de horno. Los sistemas de horno
con precalentador y precalcinador de suspensión presentan volúmenes de gases de escape en el
entorno de los 2.000 m 3 /Mg de clinker (gas seco, 101.3 kPa, 273 K);
Polvo de horno de cemento (recolectado en el equipo de captación de polvos): En los EE.UU.,
se recicla nuevamente al horno de cemento cerca de un 64% del polvo del mismo mientras que
el remanente, que se genera a una tasa de alrededor de 40 kg/t de clinker, se entierra
primariamente en rellenamientos (WISE, 2002; EPA, 2000). Holcim, uno de los productores de
cemento más grandes del mundo, vendió o enterró 29 kg de polvo de hornos de cemento por
tonelada de clinker en 2001 (sitio web de Holcim). El reciclado de los polvos directamente al
horno da como resultado, generalmente, un gradual incremento del contenido de álcalis en el
polvo generado, lo que puede dañar los revestimientos del horno, producir cemento de inferior
calidad y aumentar las emisiones de partículas (EPA, 1998). En Europa, el polvo del horno de
cemento se agrega, de manera común, directamente al producto cemento (Lohse y Wulf-
Schnabel, 1996);
Derivación de álcalis en los gases de escape: En las instalaciones equipadas con una derivación
(bypass) para álcalis, los gases de esta derivación se liberan desde una chimenea separada, en
Directrices sobre MTD y Orientación Provisoria sobre MPA Borrador – Diciembre 2004