Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

SECCION V. Orientación/directrices por categoría de fuente: Parte II del Anexo C 95
desechos y contribuir a la seguridad del personal, el público y el ambiente. En este documento sólo
se brinda un panorama resumido de las mejores prácticas comunes.
3.1. Segregación
Por sobre todas las cosas, la segregación es la clave para una gestión efectiva de los desechos del
cuidado de la salud. Asegura que se toman las rutas correctas para la disposición final. El generador
de los desechos debería supervisar la forma en que la misma se lleva a cabo, lo que debería suceder
tan cerca como sea posible del punto de generación. La segregación debe, por lo tanto, tener lugar
en la fuente, es decir, en el pabellón, al lado de la cama, en el quirófano, en el laboratorio, en la sala
de partos, etc., y ser realizada por la persona que genera el desecho, por ejemplo la enfermera, el
médico o el especialista, con el objeto de asegurarla inmediatamente y evitar clasificaciones
secundarias peligrosas.
3.2. Minimización de desechos
Debe reducirse al mínimo la generación de desechos peligrosos y otros desechos dentro de las
instalaciones, lo que sólo puede lograrse si cada una de las personas que trabaja en sector de
servicios de salud le presta cada vez más importancia a este tema y emprende acciones para
asegurar que se minimicen el volumen y la peligrosidad de los residuos.
Debería darse preferencia a los productos ambientalmente apropiados y al reemplazo de los
dañinos o descartables por otros reutilizables o alternativos, si cumplen con los requerimientos
relevantes de higiene y seguridad del paciente.
Puede lograrse una reducción notable en el volumen de los desechos sólo si se analiza la necesidad
de los productos descartables que ya están en uso. En principio, productos descartables como
cubiertos, ropa blanca (incluyendo sábanas), instrumentos y equipamiento (tijeras, bisturíes,
forceps), y contenedores (platos riñón, botellas para infusiones) deberían ser reemplazados por
productos reutilizables y alternativas de larga vida.
Para información más detallada, existe disponibilidad de material sobre gestión/manejo de
desechos del cuidado de la salud a partir de distintas fuentes (Secretaría del Convenio de Basilea,
2002; OMS, 2000).
Al establecer un plan de gestión/manejo de desechos del cuidado de la salud es necesario:
Caracterizar la naturaleza y cantidad de las diferentes fracciones de desechos;
Identificar opciones para evitar o reducir la generación de desechos (tamaño de envases,
mantenimiento de existencias, evaluación de procesos de trabajo, reuso de equipamiento
cuando sea factible);
Diseñar una serie de reglas sobre cómo manipular los desechos;
Especificar contenedores adecuados para recolección, almacenamiento y transporte;
Establecer las responsabilidades del personal;
Describir las opciones apropiadas de tratamiento para las distintas fracciones de desechos;
Proporcionar la documentación adecuada y el control de la disposición final de los desechos;
Describir el transporte de la fracción de desechos al sitio de disposición final y el tipo de
tratamiento final;
Calcular los costos de las diferentes actividades.
Directrices sobre MTD y Orientación Provisoria sobre MPA Borrador – Diciembre 2004