Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

SECCION V. Orientación/directrices por categoría de fuente: Parte II del Anexo C 103
en barriles o bolsas. Las plantas más grandes deberían estar equipadas con dispositivos de carga
automáticos. En las plantas que cuentan con sistemas de degasificación o gasificación, el secado, la
degasificación y la gasificación tienen lugar en un reactor antes de la combustión.
Se introduce a los desechos de manera discontínua en una cámara de destilación, a la que se
calienta hasta una temperatura suficiente como para destilar a aquéllos. En la cámara de post -
combustión se mezcla a los gases que dejan la cámara de destilación con un flujo de aire continuo,
manteniéndose a la primera a alrededor de 900º C mediante co-combustión con gas natural. Si la
cantidad de gas destilado es muy alta, debe reducirse automáticamente el volumen de gas natural
quemado. Se enfría a los gases de combustión que dejan la cámara de postquemado en una caldera
de agua caliente corriente abajo y se los dirige a un sistema de limpieza de gases de salida. La
caldera convierte el agua en vapor, el que puede ser usado para generar electricidad para abastecer
a un hospital, residencias o negocios. El proceso de recuperación térmica se lleva a cabo
periódicamente. Para asegurar un quemado suficiente de las cenizas, se emplean quemadores a gas
antes de su descarga de la cámara de destilación. En las plantas pequeñas, se compensan las
fluctuaciones en el producto y las variaciones en el contenido de desechos quemados con los
combustibles auxiliares.
En las plantas de pirólisis, el contenido de polvo de los gases de salida es pequeño comparado al de
los sistemas convencionales de combustión. Existe, sin embargo, una gran demanda de
combustibles adicionales, por lo que se generan, en consecuencia, grandes volúmenes de gases de
salida.
Las capacidades típicas del incinerador (tratamiento in situ) varían entre 200 kg y 10 t por día.
7.2.2. Horno rotativo
Otra tecnología empleada es la de horno rotativo (ver también sección V.A (i), párrafo 10.2 del
presente documento). Se puede realizar la combustión de desechos del cuidado de la salud ya sea
en hornos rotativos pequeños (por ejemplo, en un hospital) o, más comúnmente, en plantas más
grandes utilizadas para la combustión de varias fracciones de desechos peligrosos.
Se lleva a los desechos mediante una grúa desde el sitio de acopio hasta la alimentación, la que se
ubica frente a la cámara de combustión. En la mayoría de los casos, se integra a la misma una
esclusa por donde los desechos pueden ser alimentados directamente al horno rotativo. Se puede
incorporar a los desechos líquidos y a los muy viscosos a través de la pared frontal del mismo.
Como resultado de la pendiente y la rotación del horno, los desechos son transportados y
circulados, lo que conduce a un contacto intenso con el aire primario que fluye a través del horno.
De manera opuesta a los incineradores de reja/parrilla, los hornos rotativos son sistemas cerrados.
Por ello es que puede incorporarse también a los desechos líquidos y a materiales muy viscosos. Se
trata a los gases de escape provenientes del horno rotativo en una cámara de post - combustión a la
que, para asegurar que se alcancen las temperaturas necesarias para la destrucción completa de los
compuestos orgánicos (850 °–1,200 °C, dependiendo de los desechos) se la equipa con quemadores
que arrancan automáticamente cuando la temperatura cae por debajo del valor determinado.
Al final del horno rotativo aparece escoria, ya sea sinterizada o fundida. Dejándola caer en el agua
de la unidad para eliminación de escoria, se forma escoria granulada. Cuando la escoria es
sinterizada, esta parte de la planta es similar a aquélla de un sistema de combustión de reja/parrilla.
En la mayoría de los casos, se construye a los hornos rotativos y a las cámaras de post - combustión
como cámaras adiabáticas, revestidas con cerámicos. Después de la cámara de combustión, los
gases de salida pasan por una zona de vacío hasta que se alcanza una temperatura de alrededor de
700 °C. Subsiguientemente, se disponen haces/paquetes de dispositivos de calentamiento como
evaporadores, sobrecalentadores y precalentadores de agua de alimentación. La caldera de
calentamiento de los desechos y el sistema de provisión de energía son comparables a aquéllos de
los sistemas de combustión a reja/parrilla.
Las capacidades del incinerador fluctúan entre 0,5 y 3 t por hora (para la incineración de desechos
del cuidado de la salud).
Directrices sobre MTD y Orientación Provisoria sobre MPA Borrador – Diciembre 2004