Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

SECCION V. Orientación/directrices por categoría de fuente: Parte II del Anexo C 112
V.B. Hornos de cemento que queman desechos peligrosos
Resumen
El objetivo principal de los hornos de cemento es la producción de escoria o “clinker”. La quema
de desechos en estos hornos apunta a la recuperación de energía y a la sustitución de
combustibles fósiles. En algunos casos, se efectúa la disposición final de desechos peligrosos
mediante su quemado en este tipo de instalaciones.
El proceso de manufactura implica la descomposición de carbonato de calcio (CaCO 3 ), a unos
900 °C, a óxido de calcio (CaO, cal) (calcinación), seguido por el proceso de clinkerización en
un horno rotativo. El clinker es entonces triturado o molido juntamente con yeso y otros aditivos
para producir cemento. De acuerdo con las condiciones físicas y químicas, las principales vías
del proceso de manufactura de cemento, especialmente durante la etapa de piroprocesado, se
denominan: seca, húmeda, semiseca y semihúmeda. La quema de desechos peligrosos puede
resultar en la formación y ulterior liberación de los productos químicos indicados en el Anexo C
del Convenio de Estocolmo. Asimismo, pueden producirse liberaciones desde los sitios de
almacenamiento.
En general, las condiciones de proceso y las medidas primarias en los hornos de cemento
resultan suficientes para minimizar la formación y liberación de los productos químicos listados
en el Anexo C y para lograr concentraciones de PCDD y PCDF en los gases de salida < 0,1 ng
EQT/Nm 3 . Si fuera necesario, se dispone de medidas secundarias. Se han informado liberaciones
de PCDD/PCDF via polvo de hornos de cemento y, posiblemente, clinker, las que actualmente se
hallan sujetas a investigación.
Los sistemas de gestión y minimización de desechos deberían ser implementados de manera
previa a su disposición en hornos de cemento. Las alternativas a la quema en hornos de cemento
comprobadas son las incluidas en las vías normales de disposición de desechos. De ser operados
apropiadamente, los hornos de cemento que queman residuos peligrosos generan liberaciones de
productos químicos listados en el Anexo C de menor importancia. Por ello, deberían considerarse
las alternativas a la luz del impacto global sobre el ambiente.
Otros beneficios adicionales pueden derivarse de la aplicación de las mejores técnicas
disponibles y las mejores prácticas ambientales en términos de gestión ambientalmente racional,
como es el caso de la segregación de desechos, que reducirá las cantidades a tratar, o de la quema
de los mismos (incluídos los peligrosos), que favorecerá la recuperación de energía y la
sustitución tanto de combustibles fósiles como de materias primas minerales.
1. Introducción
Se estima que la producción global de cemento es de 1.660 millones de toneladas por año, gran
parte de la cual surge de procesos secos (de Bas, 2002; DFIU/IFARE, 2002). En Europa, la
producción alcanza 190 millones de toneladas por año, correspondiendo más del 75% de ésta a
procesos secos, dada la disponibilidad de materias primas secas, un 16% a procesos semi-secos o
semi-húmedos y el 6 % restante a procesos húmedos (Wulf-Schnabel y Lohse, 1999). En China, la
mayor parte del cemento se produce en hornos de eje vertical que demuestran baja eficiencia
energética y deficiente desempeño ambiental (H. Klee, Consejo Mundial de Negocios para el
Desarrollo Sustentable, comunicación personal, 2004). La capacidad típica de un nuevo horno
europeo es de 3.000 t de clinker por día. En EE.UU. el horno promedio actualmente en uso produce
468.000 t por año (en 2002), correspondiendo alrededor del 81% del cemento producido a
tecnologías de procesos en seco (sitio web de la Asociación de Cemento Portland).
Directrices sobre MTD y Orientación Provisoria sobre MPA Borrador – Diciembre 2004