Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

SECCION VI. Orientación/directrices por categoría de fuente: Parte III del Anexo C 273
Se ha informado que las emisiones de PCDD/PCDF que provienen de las plantas de energía
eléctricas alimentadas a lignito, están en el rango que va desde 0,0002 a 0,04 ng EQT/Nm 3 (Detzel
et al. 1998). 10
3.5. Co-combustión con otro tipo de combustibles
La mayor parte de las plantas que generan electricidad usan un único tipo combustible, pero es
posible modificar la caldera y el equipamiento que procesa el combustible para mezclarlo con
otros, tales como los alternativos. Este proceso de co-combustión significa que más de un tipo de
combustible puede ser usado en forma simultánea.
Sin embargo, las calderas, a menudo, están limitadas en su capacidad de uso de combustibles
alternativos o derivados de desechos, ya que carecen de control de las emisiones de HCl, a veces
por limitaciones en las condiciones de combustión y posibles problemas de corrosión en las
mismas. La potencialidad de emitir o generar contaminantes orgánicos persistentes puede
incrementarse en la co-combustión, si no se mantiene la eficiencia de la caldera mediante el
rediseño de los sistemas y apropiado control.
Los combustibles alternativos (también conocidos como combustibles derivados de desechos) son
materiales ricos en engría, tales como aceites usados, neumáticos, desechos de madera y solventes
agotados, los cuales se pueden emplear parar reemplazar a los combustibles fósiles como fuente de
energía térmica. La contaminación potencial de los combustibles alternativos por materiales
residuales o sustancias no deseadas, es un tema que se vincula al origen de este combustible. En
particular, la presencia de PCB, HCB y cloro en el combustible alternativo debería ser
específicamente restringida o eliminada. Para tener una guía adicional sobre estos temas y las
implicancias del uso de combustibles alternativos, refiérase a la orientación presentada, en las
secciones sobre incineración y desechos de hidrocarburos (secciones V.A, VI.E y VI.M de las
presentes orientaciones).
La gestión de calidad del combustible y las buenas condiciones de la combustión, en combinación
con un dispositivo de captación efectivo, parecen ofrecer las más exitosas estrategias de control
para la minimización de los contaminantes orgánicos persistentes, cuando se incluye material de
desecho junto con la carga del combustible. Para una operación más efectiva los materiales
residuales deberían ser específicamente excluidos del proceso durante la puesta en marcha o
parada, cuando las condiciones son menos estables y controladas.
4. Estimaciones de emisiones de contaminantes orgánicos persistentes
procedentes de calderas
La medición de los bajos niveles de PCDD, PCDF, PCB y HCB, procedentes de la quema de
combustibles fósiles en calderas representa un desafío técnico y es costosa en comparación con las
mediciones de los contaminantes críticos, tales como el dióxido de azufre, los óxidos de nitrógeno
y el material particulado. Si bien se fomenta la medición directa de los contaminantes orgánicos
persistentes que proceden de instalaciones individuales para mejorar el conocimiento acerca de las
emisiones de estos componentes tóxicos, se acepta que esto en algunas circunstancias no es posible,
salvo en aquellos casos en los que se operen instalaciones grandes y técnicamente avanzadas.
En un proceso de combustión eficiente, los niveles de contaminantes pueden llegar hasta varios
órdenes por debajo de los estándares existentes (Brain et al., citado en Sloss 2001). Como resultado
de ésto, si bien es posible que puedan existir PCDD, PCDF, PCB y HCB, los mismos pueden estar
por debajo de los límites de detección utilizando los métodos analíticos disponibles actuales.
Una alternativa para la medición directa, es el cálculo de una emisión total imputada sobre la base
de cierto conocimiento del tipo de combustible, el rendimiento y las condiciones del proceso. Los
factores de emisión (EQT-I) de PCDD y PCDF, para una serie de procesos de caldera se dan en el
10
1 ng (nanogramo) = 1 × 10 -12 kilogramo (1 × 10 -9 gramo); Nm 3 = normal metro cúbico, volumen de gas seco, medido
a 0 °C y a 101.3 kPa. Para información sobre meidas de toxicidad ver sección I.C, párrafo 3 del presente documento.
Directrices sobre MTD y Orientación Provisoria sobre MPA Borrador – Diciembre 2004