Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

SECCION VI. Orientación/directrices por categoría de fuente: Parte III del Anexo C 319
se co-combustionan. Las emisiones consisten en óxidos de nitrógeno (NO x ), monóxido de carbón
(CO), dióxido de azufre (SO 2 ), material particulado, compuestos metálicos, compuestos orgánicos
y PCDD/PCDF.
Como se considerara anteriormente, algunas plantas de cremación pueden tener equipos de control
de la contaminación instalados, por ejemplo inyección de cal y carbón activado y filtro de tela. Sin
embargo, la mayoría cuenta con controles de polución que oscilan entre mínimos (ésto es, una
cámara de combustión y chimenea) hasta sistemas razonablemente mejorados, con cámaras de
combustión secundarias y postquemadores.
2.2. Emisiones de PCDD/PCDF al aire
Los PCDD /PCDF se forman por combustión incompleta o por síntesis de novo cuando los
compuestos orgánicos y de cloro están presentes en el material de alimentación o en la matriz de
los gases de salida.
Aunque se acepta que los PCDD/PCDF, PCB y HCB se destruirán a altas temperaturas (por encima
de 850 °C) en presencia de oxígeno, la síntesis de PCDD/PCDF mediante el proceso de novo aún
es factible si los gases de combustión se enfrían durante un período extenso, cuando pasan por la
ventana de temperatura de reformación (entre 200º y 400º C). Esta ventana puede estar presente en
los sistemas de abatimiento de gases, en los equipos de recuperación de energía y en las zonas más
frías del horno, por ejemplo, la zona de alimentación. Se debe cuidar que los diseños de los
sistemas de enfriamiento, hagan posible la minimización del tiempo de residencia en la ventana de
reformación para prevenir la síntesis de novo.
En muchos países el equipamiento del crematorio a menudo se instala en viejos edificios que no
fueron construidos originalmente para este fin. Es por eso, que frecuentemente tienen largos
recorridos por conductos horizontales, que se encuentran a temperaturas dentro de la ventana de
reformación. Tales sistemas, también presentan deposición de material particulado que a menudo
contiene precursores adsorbidos que favorecen las reacciones de reformación.
En el Reino Unido, por ejemplo, se exige que los crematorios alcancen concentraciones de emisión
de PCDD/PCDF de menos de 0,1 ng EQT/m 3 estandarizados a 11% oxígeno, gas seco y a
temperatura y presión estándar (0º C, 101.3 kPa). 2 Sin embargo, no se exige demostración de
cumplimiento, a excepción de los requerimientos técnicos correspondientes a la combustión:
tiempo de residencia mínimo, temperatura y oxígeno en la cámara secundaria.
Durante un debate para la revisión del documento de orientación regulatoria, se llevó a cabo un
relevamiento de emisiones de crematorios típicos. Estos ensayos indicaron que las concentraciones
de PCDD/PCDF estaban en un rango entre 0,01 y 0,12 ng EQT-I/m 3 y que las concentraciones de
PCB eran bajas, si bien los límites de detección jugaron un rol significativo en la estimación de las
liberaciones.
2.3. Liberaciones a otros medios
Debido a la naturaleza del proceso las cenizas revisten connotaciones éticas y, frecuentemente, no
están sujetas a ningún control. Sin embargo, a menudo quedan deposiciones dentro de las cámaras
del crematorio y conductos que se limpian en mantenimiento de rutina. En el Reino Unido, dicho
material se entierra en profundidad en los terrenos del crematorio (al igual que los metales de la
solera y las cenizas que se recuperan). La Federation of British Cremation Authorities and the
Cremation Society of Great Britain realizó un breve estudio que investigó niveles de PCDD/PCDF
en las cenizas (Edwards 2001). Los niveles en las cenizas eran los suficientemente bajos para ser
considerados insignificantes en términos de riesgo de exposición potencial.
2
1 ng (nanogramo) = 1 × 10 -12 kilogramo (1 × 10 -9 gramo). Para información sobre mediciones de toxicidad véase la
sección I.C, párrafo 3 del presente documento.
Directrices sobre MTD y Orientación Provisoria sobre MPA Borrador – Diciembre 2004