Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

SECCION VI. Orientación/directrices por categoría de fuente: Parte III del Anexo C 287
mediana escala alimentados con madera. La transferencia de calor sólo tiene lugar por convección.
Las calderas de tubos de agua se usan para plantas de combustión de desechos de madera de
mediana y gran escala. El agua a ser evaporada fluye a través de tubos rodeados de los gases de
salida calientes. La transferencia de calor tiene lugar predominantemente por radiación. En
comparación con las calderas con tubos de humo, son posibles presiones de operación
considerablemente mayores – hasta 100 bar-. Corriente abajo de los hornos de madera se produce
generalmente calor sólo, o combinación de calor y energía. Por esta razón, se puede despreciar la
generación de energía de condensación. Sin embargo, las plantas combinadas de energía eléctrica y
calor, pueden también necesitar capacidades de condensación para los casos en que no se use el
calor generado (CSTB 2000).
2.6. Co-combustión
La co-combustión implica la quema de residuos y desechos de madera junto con otros materiales
de desechos o junto con otros combustibles fósiles. El objetivo es lograr efectos sinérgicos entre los
dos procesos de combustión. Los beneficios incluyen ahorros en los costos de operación por medio
del uso de combustibles secundarios más económicos, y mayores eficiencias de combustión de los
procesos combinados en comparación con los dos procesos operando en forma separada. Para los
desechos y residuos de madera, las prácticas relevantes incluyen la co-combustión en hornos de
cemento, y en plantas de energía que queman carbón; la co-gasificación con combustibles fósiles y
desechos y la co-incineración en plantas que incineran desechos (CTSB 2000). Para información
adicional, véase las secciones V.A, V.B, y VI.D de las presentes orientaciones.
2.7. Gasificación de madera
La gasificación de la madera y los desechos de madera es la conversión de residuos líquidos y
sólidos a partir de la descomposición termoquímica de la materia orgánica a altas temperaturas en
un combustible gaseoso, por la adición de reactivos oxidantes. El principal objetivo de la
gasificación de la madera es la transferencia, en la medida de lo posible, de la energía química de la
misma en una fracción gaseosa (gas producido), que está constituida fundamentalmente, por
productos gaseosos de bajo peso molecular.
Las técnicas disponibles para la gasificación están relacionadas por lo general, con el tipo de
reactor. Las dos técnicas básicas de gasificación disponibles son las de lecho fijo y las de lecho
fluidizado. Se prefiere el uso de gasificadores de lecho fijo para entradas calóricas totales por
debajo de 5 MWth. Para mayor capacidad, se usan fundamentalmente los gasificadores de lecho
fluidizado.
El contenido de energía del gas producido proveniente de la gasificación, se puede emplear, o bien
térmicamente para la combustión en una caldera, o para otro proceso térmico (en forma separada o
usando co-combustión, por ejemplo en una caldera de servicio existente o en un horno cementero),
o mecánicamente para la generación de energía en motores o turbinas de gas. Otras posibilidades
adicionales son la utilización del gas producido para la síntesis de metanol o para celdas de
combustible.
El sistema que se necesita para la limpieza del gas producido se determina por la concentración de
impurezas y por los requerimientos de la técnica que hará uso de ese gas. Dependiendo de esta
última, se requerirá depuración de los gases para evitar la erosión, la corrosión, los depósitos
indeseados, y para asegurar el cumplimiento de los límites de emisión. Se pueden distinguir dos
conceptos diferentes en la limpieza de los gases: la depuración fría (o húmeda) y la caliente. Esta
última se considera ventajosa para los sistemas eficientes, altamente avanzados, debido a que se
alcanzan eficiencias globales y eléctricas más altas, y por el hecho de no generarse aguas residuales
contaminadas o condensados. Aún, cuando la gasificación puede ser vista como una técnica
probada y confiable para todas las plantas que generan electricidad, ya sea con turbinas a gas o bien
con motores a gas, la depuración del gas sigue siendo una restricción crucial. Los problemas
asociados con el proceso de depuración de gases incluyen: el control del proceso, el costo de la
disposición de los residuos de gasificación y los altos costos de inversión y operación de las
unidades de depuración de gases en sí mismas (CSTB 2000).
Directrices sobre MTD y Orientación Provisoria sobre MPA Borrador – Diciembre 2004