vargas_llosa,_mario-conversacion_de_la_catedral

C o n v e r s a c i ó n e n l a c a t e d r a l M a r i o V a r g a s L l o s a
—Te repito que es trabajo inútil —dijo el mayor Paredes—. Antes de retirarlo, se lo ascendió.
¿Por qué se pondría a conspirar?
—Porque le ha dolido dejar de ser Ministro —dijo él—. No, él no se pondría a conspirar por
su cuenta, es tonto para eso. Pero lo pueden utilizar. Al Serrano cualquiera le mete el dedo a la
boca.
El mayor Paredes encogió los hombros, hizo una mueca escéptica. Abrió un armario, sacó un
sobre y se lo alcanzó. El hojeó distraídamente los papeles, las fotografías.
—Todos sus desplazamientos, todas sus conversaciones telefónicas —dijo el mayor
Paredes—. Nada sospechoso. Se ha dedicado a consolarse por la bragueta, ya ves. Además de la
querida de Breña, se ha echado otra encima, una de Santa Beatriz.
Se rió, dijo algo más entre dientes, y, por un instante, él las vio: gordas, carnosas, las tetas
colgando, avanzaban la una sobre la otra con un regocijo perverso en los ojos. Guardó los papeles y
fotografías en el sobre y lo puso en el escritorio.
—Las dos queridas, las partidas de cacho en el Círculo Militar, una o dos borracheras por
semana, ésa es su vida —dijo el mayor Paredes—. El Serrano es un hombre acabado, convéncete.
—Pero con muchos amigos en el Ejército, con decenas de oficiales que le deben favores —
dijo él—. Yo tengo olfato de perro fino. Hazme caso, dame un tiempito más.
—Bueno, si tanto insistes haré que lo vigilen unos días más —dijo el mayor Paredes—. Pero
sé que es inútil.
—Aunque está retirado y sea tonto, un general es un general —dijo él—. Es decir, más
peligroso que todos los apristas y rabanitos juntos.
HIPÓLITO era un bruto, sí don, pero también tenía sus sentimientos, Ludovico y Ambrosio lo
habían descubierto esa vez del Porvenir. Tenían tiempo todavía y estaban yendo a tomarse un trago
cuando se apareció Hipólito y agarró a cada uno del brazo: les convidaba una mulita. Habían ido a
la chingana de la avenida Bolivia, Hipólito pedido tres cortos, sacado ovalados y encendido el
fósforo con mano tembleque. Se lo notaba muñequeado, don, se reía sin ganas, se pasaba la lengua
por la boca como un animal con sed, miraba de costado y le bailaba el fondo de los ojos.
Ludovico y Ambrosio se miraban como diciendo qué tiene éste.
—Parece que andaras con algún problema, Hipólito —dijo Ambrosio.
—¿Te quemaron en el veinte, hermano? —dijo Ludovico.
Hizo que no con la cabeza, vació su copa, le dijo al chino otra vuelta. ¿Qué pasaba entonces,
Hipólito?
Los miró, les aventó el humo a la cara, por fin se había animado a soltar la piedra, don: le
fregaba este merengue del Porvenir. Ambrosio y Ludovico se rieron. No había de qué, Hipólito, las
viejas locas se echarían a correr al primer silbatazo, era el trabajo más botado, hermano. Hipólito se
vació la segunda copa y los ojos se le saltaron. No era miedo, conocía la palabra pero no lo había
sentido nunca, él había sido boxeador.
—No jodas, no nos vas a contar otra vez tus peleas —dijo Ludovico.
—Es una cosa personal —dijo Hipólito, apenado.
Le tocó a Ludovico pagar otra vuelta, y el chino, que los había visto embalados, dejó la
botella sobre el mostrador. Anoche no había dormido por este merengue, calculen cómo será.
Ambrosio y Ludovico se miraron como diciendo ¿se loqueó? Háblanos con la mayor franqueza,
Hipólito, para algo eran amigos. Tosía, parecía que se atrevía y se arrepentía, don, por último se le
atracó la voz pero lo soltó: una cosa de familia, una cosa personal. Y, sin más, les había aventado
una historia de llanto, don. Su madre hacía petates y tenía su puesto en la Parada, él había crecido
en el Porvenir, vivido ahí, si eso era vivir. Limpiaba y cuidaba carros, hacía mandados, descargaba
los camiones del Mercado, se sacaba sus cobres como podía, a veces metiendo la mano donde no
debía.
130