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C o n v e r s a c i ó n e n l a c a t e d r a l M a r i o V a r g a s L l o s a
—Acabamos de leerlos con el general Llerena y estamos yendo a Palacio —dijo el
comandante Paredes—. Esto es grave. El Presidente quería evitar a toda costa que se divulgara el
asunto.
—Hay Que sacar un comunicado desmintiendo todo —dijo él—. Todavía no es tarde, si se
llega a un acuerdo con Espina y con Landa. ¿Qué hay del Serrano?
—Está reacio, el general Pinto ha hablado dos veces con él —dijo Paredes—. Si el Presidente
está de acuerdo, el general Llerena le hablará también. Bueno, nos vemos en Palacio, entonces.
—¿Ya sale, don Cayo? —dijo el doctor Alcibíades—. Me olvidaba de algo. La señora del
doctor Ferro. Estuvo aquí toda la tarde. Dijo que volvería y que se pasaría toda la noche sentada,
aunque fuera.
—Si vuelve, hágala botar con los guardias —dijo él—. Y no se mueva de aquí, doctorcito.
—¿Está usted sin auto? —dijo el doctor Alcibíades—. ¿Quiere llevarse el mío?
—No sé manejar, tomaré un taxi —dijo él—. Sí, maestro, a Palacio.
—Pase, don Cayo —dijo el mayor Tijero—. El general Llerena, el doctor Arbeláez y el
comandante Paredes lo están esperando.
—Acabo de hablar con el general Pinto, su conversación con Espina ha sido bastante positiva
—dijo el comandante Paredes—. El Presidente está con el Canciller.
—Las radios extranjeras están dando la noticia de una conspiración abortada —dijo el general
Llerena—. Ya ve, Bermúdez, tantas contemplaciones con los pícaros para guardar el secreto, y no
sirvió de nada.
—Si el general Pinto llega a un acuerdo con Espina, la noticia quedará desmentida
automáticamente —dijo el comandante Paredes—. Todo el problema está ahora en Landa.
—Usted es amigo del senador, doctor Arbeláez —dijo él—. Landa tiene confianza en usted.
—He hablado por teléfono con él hace un momento —dijo el doctor Arbeláez—. Es un
hombre orgulloso y no quiso escucharme. No hay nada que hacer con él, don Cayo.
—¿Se le está dando una salida que lo favorece y no quiere aceptar? —dijo el general
Llerena—. Hay que detenerlo antes que haga escándalo, entonces.
—Yo me he comprometido a conseguir que esto no trascienda y voy a cumplirlo —dijo él—.
Ocúpese usted de Espina, General, y déjeme a Landa a mí.
—Lo llaman por teléfono, don Cayo —dijo el mayor Tijero—. Sí, por aquí.
—El sujeto habló hace un momento con el doctor Arbeláez —dijo Lozano—. Algo que le va a
sorprender, don Cayo. Sí, aquí le hago escuchar la cinta.
—Por ahora no puedo hacer otra cosa que esperar —dijo el doctor Arbeláez—. Pero si pones
como condición para reconciliarte con el Presidente, que despidan al chacal de Bermúdez, estoy
seguro que accederá.
—No deje entrar a nadie a casa de Landa, salvo a Zavala, Lozano —dijo él—. ¿Estaba usted
durmiendo, don Fermín? Siento despertarlo, pero es urgente. Landa no quiere llegar a un acuerdo
con nosotros y nos está creando dificultades. Necesitamos convencer al senador que se calle la
boca. ¿Se da cuenta lo que voy a pedirle, don Fermín?
—Claro que me doy cuenta —dijo don Fermín.
—Han comenzado a correr rumores en el extranjero y no queremos que prosperen —dijo él—
. Hemos llegado a un entendimiento con Espina, sólo falta hacer entrar en razón al senador. Usted
puede ayudarnos, don Fermín.
—Landa puede darse el lujo de hacer desplantes —dijo don Fermín—. Su dinero no depende
del Gobierno.
—Pero el suyo sí —dijo él—. Ya ve, la cosa es urgente y tengo Que hablarle así. ¿Le basta
que me comprometa a que todos sus contratos con el Estado sean respetados?
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