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C o n v e r s a c i ó n e n l a c a t e d r a l M a r i o V a r g a s L l o s a
—Un hueco en el hueco —murmuró una voz relamida y Santiago oyó risitas tenues y
comentarios ininteligibles. Apartó los ojos de la cama, dio un paso hacia el hombre de azul.
—¿Podría darme algunos datos, Inspector?
—Por lo pronto, las presentaciones —dijo el de la papada, cordialmente, y le alcanzó una
mano blanda—. Adalmiro Peralta, jefe de la división de Homicidios, y éste es mi adjunto, el oficial
primero Ludovico Pantoja. Tampoco se olvide de él.
Tratabas de reanimar la sonrisa, de conservarla en la cara mientras apuntabas en la libreta,
Zavalita, mientras veías los rasgos histéricos de la pluma rasgando el papel, resbalando sin rumbo.
—Favor por favor, Becerrita lo pondrá al tanto —mientras oías la voz risueña y familiar del
inspector Peralta—. Nosotros les damos la primicia y ustedes nos dan un poco de peliculina, que
nunca está de más.
Risas otra vez, los flashes de Periquito, el olor, el humo alrededor: ahí, Zavalita. Santiago
asentía, la libreta semidoblada, pegada a su pecho, garabateando ahora rayas, puntos, viendo surgir
letras como jeroglíficos.
—Nos dio el aviso una vieja que vive sola en el departamento del lado —dijo el Inspector—.
Oyó gritos, vino y encontró la puerta abierta. Hubo que llevarla a la Asistencia Pública, mal de los
nervios. Imagínese el susto que se llevaría al encontrarse con esto.
—Ocho chavetazos —dijo el oficial primero Ludovico Pantoja—. Contados por el médico
legista, joven.
—Es probable que estuviera dopada —dijo el inspector Peralta—. Por el olor y por los ojos,
parece. Estaba casi siempre dopada, últimamente. Tenía una ficha de este porte en la división. En
fin, ya lo dirá la autopsia.
—Hace un año estuvo complicada en un asunto de drogas —dijo el oficial Ludovico
Pantoja—. La metieron adentro junto con una pichicatera conocida. Había caído muy bajo.
—¿Se podría fotografiar la chaveta, Inspector? —dijo Periquito.
—Se la llevaron los peritos —dijo el inspector Peralta—. Una corriente, de quince
centímetros. Sí, huellas digitales para regalar.
—No lo hemos cogido, pero será botado —dijo el oficial Ludovico Pantoja—. Dejó la casa
llena de huellas, ni siquiera se llevó el arma, lo hizo en pleno día. No era un profesional ni mucho
menos.
—No lo hemos identificado, porque esta señora no tenía un amante sino muchos —dijo el
inspector Peralta—. Cualquiera se la tiraba, últimamente. Había bajado de categoría la pobre.
—Fíjese, si no, dónde vino a morir —el oficial Ludovico Pantoja señaló el cuarto con
misericordia—. Después de vivir tan a lo grande.
—Fue Reina de la Farándula el año que entré a “La Crónica” —dijo Periquito—. El cuarenta
y cuatro. Catorce años ya, carambolas.
—La vida es como un columpio, se sube y se baja —sonrió el inspector Peralta—. Ponga esa
frase en su articulito, joven.
—La recordaba más guapa —dijo Periquito—. En realidad, no valía mucho.
—Los años pasan, Periquito —dijo el inspector Peralta—. Y además, los chavetazos la han
desmejorado.
—¿Te saco una foto, Zavalita? —dijo Periquito—. Becerrita siempre se toma una junto al
cadáver, para su colección particular. Tiene miles ya.
—Yo conozco la colección de Becerrita —dijo el inspector Peralta—. Para darle escalofríos
incluso a un tipo como yo, que lo ha visto todo.
—Llegando a la redacción haré que el señor Becerra lo llame, Inspector —dijo Santiago—.
Ya no lo molesto más. Muchas gracias por la información.
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