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C o n v e r s a c i ó n e n l a c a t e d r a l M a r i o V a r g a s L l o s a
Le estaba contando cuando en eso vieron el auto negro de don Cayo volteando la esquina, ahí
está, corre, y Amalia se metió a la casa. Carlota la estaba esperando en la cocina, los ojazos locos de
curiosidad: ¿lo conocía al chofer de ese señor?, de qué hablaron, qué te dijo, ¿era pintonsísimo, no?
Ella le decía mentiras y en eso la señora la llamó: sube esta bandeja al escritorio, Amalia. Subió con
las copas y ceniceros que bailaban, temblando, pensando el idiota de Ambrosio me ha contagiado
sus miedos, si me reconoce qué me va a decir. Pero no la reconoció: los ojos de don Fermín la
miraron un segundo sin mirarla y se desviaron. Estaba sentado y taconeaba, impaciente. Puso la
bandeja en el escritorio y salió. Se quedaron encerrados una media hora. Discutían, hasta la cocina
se oían las voces, muy fuertes, y la señora vino y juntó la puerta del repostero para que no pudieran
oír. Cuando vio por la cocina que el auto de don Fermín partía, subió a recoger la bandeja. La
señora y el señor conversaban en la sala. Qué gritos, decía la señora, y el señor: esta rata quería huir
cuando creyó que se hundía el barco, ahora las está pagando y no le gusta. ¿Con qué derecho le
decía rata a don Fermín que era mucho más decente y bueno que él?, pensó Amalia. Seguro le
tendría envidia y Carlota cuéntame, quién era, qué se decían.
—YO también estoy en este cargo porque me lo pidió el Presidente —dijo el doctor Arbeláez,
suavizando la voz y él pensó bueno, hagamos las paces—. Estoy tratando de realizar una labor
positiva y ...
—Todo lo positivo de este Ministerio lo hace usted, doctor —dijo él, con energía—. Yo me
ocupo de lo negativo. No, no estoy bromeando, es cierto. Le aseguro que le hago un gran servicio,
eximiéndolo de todo lo que se refiere a la baja policía.
—No he querido ofenderlo, don Cayo —el mentón del doctor Arbeláez no temblaba ya.
—No me ha ofendido, doctor —dijo él—. Hubiera querido hacer esos cortes en el fondo de
seguridad. Simplemente, no puedo. Lo va a comprobar usted mismo —El doctor Arbeláez cogió el
expediente y se lo alcanzó.
—Guárdelo, no necesito que me demuestre nada, le creo sin pruebas —Trató de sonreír,
separando apenas los labios—. Ya veremos qué inventamos para renovar esos patrulleros y
comenzar las obras en Tacna y Moquegua.
Se dieron la mano, pero el doctor Arbeláez no se levantó a despedirlo. Fue directamente a su
oficina y el doctor Alcibíades entró detrás de él.
—El Mayor y Lozano acaban de irse, don Cayo —le entregó un sobre—. Malos informes de
México, parece.
Dos páginas a máquina, corregidas a mano, anotadas en los márgenes con letra nerviosa. El
doctor Alcibíades le encendió el cigarrillo mientras él leía, despacio.
—Así que la conspiración avanza—se aflojó la corbata, dobló los papeles y los metió otra vez
en el sobre—. ¿Eso les parecía tan urgente al Mayor y a Lozano?
—En Trujillo y Chiclayo ha habido reuniones de apristas y Lozano y el Mayor creen que tiene
relación con la noticia de que ese grupo de exilados están listos para partir de México —dijo el
doctor Alcibíades—. Han ido a hablar con el Mayor Paredes.
—Ojalá vinieran esos pájaros al país, para echarles mano ——dijo él, bostezando—. Pero no
vendrán. Ésta es la décima o undécima vez ya, doctorcito, no se olvide. Dígales al Mayor y a
Lozano que nos reuniremos mañana. No hay apuro.
—Los cajamarquinos llamaron para confirmar la reunión a las cinco, don Cayo.
—Sí, está bien —sacó un sobre de su maletín y se lo entregó—. ¿Quiere averiguarme en qué
estado anda este trámite? Es una denuncia de tierras en Bagua. Vaya personalmente, doctorcito.
—Mañana mismo, don Cayo —el doctor Alcibíades hojeó el memorándum, asintiendo—. Sí,
cuántas firmas faltan, qué informes, ya veo. Muy bien, don Cayo.
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