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C o n v e r s a c i ó n e n l a c a t e d r a l M a r i o V a r g a s L l o s a
—Al principio, parecía insensato —dijo don Fermín, mirando fijamente su tacita de café—.
Después, ya no tanto. Mucha gente del régimen, muchos políticos. La Embajada norteamericana
estaba al tanto, sugirió que se llamara a elecciones a los seis meses de instalado el nuevo régimen.
—Tipo desleal, el Serrano —dijo él, asintiendo—. Me apena, porque también somos viejos
amigos. A él le debo mi cargo, como usted sabe.
—Se consideraba el brazo derecho de Odría y de la noche a la mañana le quitaron el
Ministerio —dijo don Fermín, con un ademán de fatiga—. No se conformó nunca.
—Había confundido las cosas, comenzó a trabajar para él desde el Ministerio, a nombrar
gente suya en las Prefecturas, a exigir que sus amigos tuvieran los puestos claves en el Ejército —
dijo él—. Demasiadas ambiciones políticas, don Fermín.
—Por supuesto, mis noticias no lo sorprenden en lo más mínimo —dijo don Fermín, con
súbito aburrimiento, y él pensó sabe portarse; tiene clase, tiene experiencia.
—Los oficiales le deben mucho al Presidente, y, por supuesto, nos tenían informados —dijo
él—. Incluso de las conversaciones entre usted, Espina y el senador Landa.
—Espina quería usar mi nombre para convencer a algunos indecisos —dijo don Fermín, con
una sonrisita apática y fugaz—. Pero sólo los militares conocían los planes al detalle. A mí y a
Landa nos tenían en ayunas. Sólo ayer tuve suficientes datos.
—Todo se aclara, entonces —dijo él—. La mitad de los conspiradores eran amigos del
régimen, todas las guarniciones comprometidas han dado su adhesión al Presidente. Espina está
detenido. Sólo queda por aclarar la situación de algunos civiles. La suya comienza a aclararse, don
Fermín.
—¿También sabía que estaría esperándolo aquí? —dijo don Fermín, sin ironía. Un brillo de
sudor había aparecido en su frente.
—Es mi trabajo, me pagan por saber lo que interesa al régimen —admitió él—. No es fácil, la
verdad es que está siendo cada vez más difícil. Conspiraciones de universitarios son bromas.
Cuando los generales se ponen a conspirar ya es más serio. Y mucho más si conspiran con socios
del Club Nacional.
—Bueno, las cartas están sobre la mesa —dijo don Fermín. Hizo una breve pausa y lo miró—
: Prefiero saber a qué atenerme de una vez, don Cayo.
—Le hablaré con franqueza —dijo él, asintiendo— No queremos bulla. Haría daño al
régimen, no conviene que se sepa que hay divisiones. Estamos dispuestos a no tomar represalias.
Siempre que haya la misma comprensión en la parte contraria.
—Espina es orgulloso y no hará acto de contrición —afirmó don Fermín, pensativo—. Me
imagino cómo se siente después de saber que sus compañeros lo engañaron.
—No hará acto de contrición, pero en vez de jugar al mártir preferirá partir al extranjero con
un buen sueldo en dólares —dijo él, encogiéndose de hombros—. Allá seguirá conspirando para
levantarse la moral y quitarse el mal gusto de la boca. Pero él sabe que ya no tiene la menor chance.
—Todo resuelto por el lado de los militares, entonces —dijo don Fermín—. ¿Y los civiles?
—Depende qué civiles —dijo él—. Mejor olvidémonos del doctorcito Ferro y de los otros
pequeños arribistas. No existen.
—Sin embargo, existen —suspiró don Fermín— ¿Qué les va a pasar?
—Un tiempo a la sombra y se los irá despachando al extranjero, poco a poco —dijo él—. No
vale la pena pensar en ellos. Los únicos civiles que cuentan son usted y Landa, por razones obvias.
—Por razones obvias —repitió, lentamente, don Fermín—. ¿Es decir?
—Ustedes han servido al régimen desde el primer momento y tienen relaciones e influencias
en medios a los que tenemos que tratar con guante de seda —dijo él—. Espero que el Presidente
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