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C o n v e r s a c i ó n e n l a c a t e d r a l M a r i o V a r g a s L l o s a
—Saca un poco de hielo y anda a acostarte, Carlota —dijo él—. Pase, no se quede en la
puerta, siéntese, voy a prepararle una copa. ¿Con agua, con soda? Puro, entonces, igual que yo.
—¿Qué significa esto? —articuló por fin la mujer, rígida—. ¿Dónde me ha traído?
—¿No le gusta la casa? —sonrió él—. Bueno, usted debe estar acostumbrada a sitios más
elegantes.
—¿Quién es esa mujer por la que usted ha preguntado? —susurró la mujer, ahogándose.
—Mi querida, se llama Hortensia —dijo él—.¿Un cubito de hielo, dos? Salud, señora. Vaya,
no quería usted beber y se vació la copa de golpe. Le preparo otro, entonces.
—Ya sabía, ya me habían advertido, es la persona más vil y canalla que existe —dijo la
mujer, a media voz—. ¿Qué es lo que quiere? ¿Humillarme? ¿Para eso me trajo aquí?
—Para que tomemos unos tragos y charlemos —dijo él—. Hortensia no es una chola grosera,
como yo. No es tan refinada y decente como usted, pero es bastante presentable.
—Siga, qué más —dijo la mujer—. Hasta dónde más. Siga.
—Esto la asquea por tratarse de mí, sobre todo —dijo él—. Si yo hubiera sido alguien como
usted quizá no tendría tanta repugnancia ¿no?
—Sí —los dientes de la mujer dejaron de chocar un segundo, sus labios de temblar—. Pero un
hombre decente no hubiera hecho una canallada así.
—No es la idea de acostarse con otro lo que le da náuseas, es la idea de acostarse con un
cholo —dijo él, bebiendo—. Espere, voy a llenarle el vaso.
—¿Qué espera? Ya basta, dónde tiene la cama en la que cubra sus chantajes —dijo la mujer
—.¿Cree que si sigo tomando voy a sentir menos asco?
—Ahí llega Hortensia —dijo él—. No se levante, no es necesario. Hola, chola. Te presento a
la dama sin nombre. Esta es Hortensia, señora. Un poco borrachita, pero ya ve, bastante presentable.
—¿Un poco? La verdad es que me estoy cayendo —se rió Hortensia—. Encantada, dama sin
nombre, mucho gusto. ¿Llegaron hace mucho rato?
—Hace un momento —dijo él—. Siéntate, te voy a servir un trago.
—No creas que lo pregunto por celos, dama sin nombre, sólo por curiosidad —se rió
Hortensia—. De las mujeres guapas nunca tengo celos. Uy, estoy rendida. ¿Quieres fumar?
—Ten, para que te repongas —dijo él, alcanzándole el vaso—. ¿Dónde estuviste?
—En la fiesta de Lucy —dijo Hortensia—. Hice que Queta me trajera porque ya estaban
todos locos. La loca de Lucy hizo un strip tease completito, te juro. Salud, dama sin nombre.
—Cuando el amigo Ferro se entere, le va a dar a Lucy una paliza —dijo él, sonriendo—. Lucy
es una amiga de Hortensia, señora, la querida de un sujeto que se llama Ferro.
—Qué la va a matar, al contrario —dijo Hortensia, con una carcajada, volviéndose hacia la
mujer—. Le encanta que Lucy haga locuras, es un vicioso. ¿No te acuerdas, cholo, el día que Ferrito
hizo bailar a Lucy desnuda, aquí, en la mesa del comedor? Oye, cómo secas los vasos, dama sin
nombre. Sírvele otra copa a tu invitada, tacaño.
—Tipo simpático el amigo Ferro —dijo él—. Incansable cuando se trata de farra.
—Cuando se trata de mujeres, sobre todo —dijo Hortensia—. No fue a la fiesta, Lucy estaba
furiosa y dijo que si no llegaba hasta las doce lo llamaría a su casa y le haría un escándalo. Esto está
muy aburrido, pongamos un poco de música.
—Tengo que irme —balbuceó la mujer, sin levantarse del asiento, sin mirar a ninguno de los
dos—. Consígame un taxi, por favor.
—¿Sola en un taxi a esta hora? —dijo Hortensia—. ¿No tienes miedo? Todos los choferes son
unos bandidos.
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