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C o n v e r s a c i ó n e n l a c a t e d r a l M a r i o V a r g a s L l o s a
—¿Qué garantía tengo de que esa promesa se va a cumplir? —dijo don Fermín.
—En este momento, sólo mi palabra —dijo él—. Ahora no puedo darle otra garantía.
—Está bien, acepto su palabra —dijo don Fermín— Voy a hablar con Landa. Si sus soplones
me dejan salir de mi casa.
—Acaba de llegar el general Pinto, don Cayo —dijo el mayor Tijero.
—Espina se ha mostrado bastante racional, Cayo —dijo Paredes—. Pero el precio es alto.
Dudo que el Presidente acepte.
—La Embajada en España —dijo el general Pinto—. Dice que en su condición de general y
de ex ministro, la Agregaduría militar en Londres sería rebajarlo de categoría.
—Nada más que eso —dijo el general Llerena—. La Embajada en España.
—Está vacante y quién mejor que Espina para ocuparla —dijo él—. Hará un excelente papel.
Estoy seguro que el doctor Lora estará de acuerdo.
—Lindo premio por haber intentado poner al país a sangre y. fuego —dijo el general Llerena.
—Qué mejor desmentido para las noticias que corren que publicar mañana el nombramiento
de Espina como Embajador en España? —dijo él.
—Si usted permite, yo pienso lo mismo, General —dijo el general Pinto—. Espina ha puesto
esa condición y no aceptará otra. La alternativa sería enjuiciarlo o desterrarlo. Y cualquier medida
disciplinaria contra él tendría un efecto negativo entre muchos oficiales.
—Aunque no siempre coincidimos, don Cayo, esta vez estoy de acuerdo con usted —dijo el
doctor Arbeláez—. Yo veo así el problema. Si se ha decidido no tomar sanciones y buscar la
reconciliación, lo mejor es dar al general Espina una misión de acuerdo con su rango.
—De todos modos, el asunto Espina está resuelto —dijo Paredes—. ¿Qué hay de Landa? Si
no se le tapa la boca a él, todo habrá sido en vano.
—¿Se le va a premiar con una Embajada a él también? —dijo el general Llerena.
—No creo que le interese —dijo el doctor Arbeláez—. Ha sido Embajador varias veces ya.
—No veo cómo podemos publicar un desmentido a los cables, si Landa va a desmentir el
desmentido mañana —dijo Paredes.
—Sí, Mayor, quisiera telefonear a solas —dijo él—. ¿Aló, Lozano? Suspenda el control del
teléfono del senador. Voy a hablar con él y esta conversación no debe ser grabada.
—El senador Landa no está, habla su hija —dijo la inquieta voz de la muchacha y él
apresuradamente la ató, con atolondrados nudos ciegos que hincharon sus muñecas, sus pies—.
¿Quién lo llama?
—Pásemelo inmediatamente, señorita, hablan de Palacio, es muy urgente —Hortensia tenía
lista la correa, Queta también, él también—. Quiero informarle que Espina ha sido nombrado
Embajador en España, senador. Espero que esto disipe sus dudas y que cambie de actitud. Nosotros
seguimos considerándolo un amigo.
—A un amigo no se lo tiene detenido —dijo Landa—. ¿Por qué está rodeada mi casa? ¿Por
qué no se me deja salir? ¿Y las promesas de Lora al Embajador? ¿No tiene palabra el Canciller?
— Están corriendo rumores en el extranjero sobre lo ocurrido y queremos desmentirlos —dijo
él—. Supongo que Zavala estará con usted y que ya le habrá explicado que todo depende de usted.
Dígame cuáles son sus condiciones, senador.
—Libertad incondicional para todos mis amigos –dijo Landa—. Promesa formal de que no
serán molestados ni despedidos de los cargos que ocupan.
—Con la condición de que ingresen al Partido Restaurador los que no están inscritos —dijo
él—. Ya ve, no queremos una reconciliación aparente, sino real. Usted es uno de los líderes del
partido de gobierno, que sus amigos entren a formar parte de él. ¿Está de acuerdo?
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