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C o n v e r s a c i ó n e n l a c a t e d r a l M a r i o V a r g a s L l o s a
—No tengo más en efectivo, no tenemos más —dijo la mujer—. Podemos firmarle un
documento, lo que usted diga.
—Dígame francamente lo que ocurre y así podremos entendernos —dijo él—. Conozco a
Ferrito hace años, señora. Usted no está haciendo esto por el asunto de Espina. Hábleme con
franqueza. ¿Cuál es el problema?
—Tiene que salir del Perú, tiene que tomar ese avión mañana y usted sabe por qué —dijo
rápidamente la mujer—. Está entre la espada y la pared y usted lo sabe. No es un favor, señor
Bermúdez, es un negocio. Cuáles son sus condiciones, qué otra cosa debemos hacer.
—No sacó esos pasajes por si la revolución fallaba, no es un viaje de turismo —dijo él—. Ya
veo está metido en algo mucho peor. No es el contrabando tampoco, eso se arregló, yo lo ayudé a
tapar la cosa. Ya voy entendiendo, señora.
—Abusaron de su buena fe, prestó su nombre y ahora todo recae sobre él —dijo la mujer—.
Me cuesta mucho hacer esto, señor Bermúdez. Tiene que salir del país, usted lo sabe de sobra.
—Las Urbanizaciones del Sur Chico —dijo él—. Claro, señora, ahora sí. Ahora veo por qué
se metió Ferrito a conspirar con Espina. ¿Espina le ofreció sacarlo del apuro si lo ayudaba?
—Han sentado ya las denuncias, los miserables que lo metieron en esto se mandaron mudar
—dijo la mujer, con la voz rota—. Son millones de soles, señor Bermúdez.
—Sí sabía, señora, pero no que la catástrofe estaba tan cerca —asintió él—. ¿Los argentinos
que eran sus socios se largaron? Y Ferrito se iba a ir, también, dejando colgados a los cientos de
tipos que compraron esas casas que no existen. Millones de soles, claro. Ya sé por qué se metió a
conspirar, ya sé por qué vino usted.
—Él no puede cargar con la responsabilidad de todo, a él lo engañaron también —dijo la
mujer y él pensó va a llorar. Si no toma el avión ...
—Se quedará adentro mucho tiempo, y no como conspirador, sino como estafador —se
apenó él, asintiendo—. Y todo el dinero que ha sacado se pudrirá en el extranjero.
—No ha sacado ni un medio —alzó la voz la mujer—. Abusaron de su buena fe. Este negocio
lo ha arruinado.
—Ya entiendo por qué se atrevió a venir –repitió él, suavemente—. Una señora como usted a
venir donde mí, a rebajarse así. Para no estar aquí cuando estalle el escándalo, para no ver su
apellido en las páginas policiales.
—No por mí, sino por mis hijos —rugió la mujer; pero respiró hondo y bajó la voz—. No he
podido reunir más. Acepte esto como un adelanto, entonces. Le firmaremos un documento, lo que
usted diga.
—Guárdese esos dólares para el viaje, Ferrito y usted los necesitan más que yo —dijo él, muy
lentamente, y vio inmovilizarse a la mujer y vio sus ojos, sus dientes—. Además, usted vale mucho
más que todo ese dinero. Está bien, es un negocio. No grite, no llore, dígame sí o no. Pasamos un
rato juntos, vamos a sacar a Ferro, mañana toman el avión.
—Cómo se atreve, canalla —y vio su nariz, sus manos, sus hombros y pensó no grita, no
llora, no se asombra, no se va—. Cholo miserable, cobarde.
—No soy un caballero, ése es el precio, esto lo sabía usted también —murmuró él—. Puedo
garantizarle la más absoluta discreción, desde luego. No es una conquista, es un negocio, tómelo
así. Y decídase de una vez, ya se pasaron los diez minutos, señora.
—¿A Chaclacayo? —dijo Ludovico—. Muy bien, don Cayo, a San Miguel.
—Sí, me quedo aquí —dijo él—. Váyanse a dormir, vengan a buscarme a las siete. Por aquí,
señora. Se va a helar si sigue en el jardín. Entre un momento, cuando quiera irse llamaré un taxi y la
acompañaré a su casa.
—Buenas noches, señor, perdóneme la faena, estaba acostándome —dijo Carlota—. La
señora no está, salió temprano con la señorita Queta.
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