Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

106Simposio de América del Norte sobre Análisis de los Vínculos entre Comercio y Medio AmbienteLas cifras actuales simplemente no corresponden a un régimen de manejo sustentable de losrecursos hídricos del sistema: con los niveles de 1993, que todavía no reflejan los efectos delcrecimiento económico vinculado al TLCAN, 54 ni tampoco la forma en que el cambio climático haalterado los actuales niveles de los lagos y flujos de los ríos, el total de las extracciones y elconsumo en la cuenca de los Grandes Lagos es insostenible. Incluso asumiendo que el dato derenovabilidad anual es correcto, no existe base alguna para ignorar los efectos escalados de loscrecientes usos consuntivos y retiros de agua de la región.Enmiendas a los Estatutos de los Grandes LagosLos primeros ministros y gobernadores de las provincias y estados de los Grandes Lagos están cercade lograr un acuerdo para modificar el manejo del agua de la cuenca, de manera que las propuestassobre uso del agua sean juzgadas por sus efectos en el ecosistema. El propósito es brindar una mejorbase que la legislación actual para detener los proyectos de exportación o desviación de grandesvolúmenes del líquido fuera de la cuenca de los Grandes Lagos. Las leyes y reglamentosprovinciales y estatales sobre uso del agua actualmente vigentes están diseñados para prevenir losdaños a otros usuarios del recurso, pero apenas consideran los efectos de los proyectos en elecosistema, o en la vida de plantas y animales. En algunas jurisdicciones este propósito ni siquierase rige mediante limitaciones y autorizaciones gubernamentales, sino a través del “derechoconsuetudinario” (principios no estatutarios que se aplican en los tribunales). Esta iniciativa regional—provincial y estatal— de enmendar los Estatutos modificaría la situación.La CCI recomendó que, sin perjuicio de la autoridad de los gobiernos federales de EstadosUnidos y Canadá, y en cumplimiento de sus responsabilidades conforme a los Estatutos de losGrandes Lagos, los estados de los Grandes Lagos, Ontario y Quebec debían formular, en un plazo de24 meses, con plena participación ciudadana y en un proceso abierto, las normas y procedimientosque han de regir la toma de decisiones en relación con los retiros y los usos consuntivos —nuevos oincrementados— de los recursos hídricos de la cuenca. 55 La CCI sugirió, asimismo, que losgobiernos federales, estatales y provinciales no debían aprobar o permitir nuevos retiros, y habríande ser cautelosos con respecto a los usos consuntivos nuevos o incrementados hasta que talesnormas hayan sido promulgadas o hasta que hayan transcurrido 24 meses, lo que suceda primero.El borrador de la propuesta titulada “Anexo 2000”, emitida por el gobernador de Michigan, JohnEngler, establece las principales directrices con las que se evaluarían las propuestas de nuevas“extracciones” o aumentos a las ya existentes en cualquier lugar del sistema hídrico de la cuenca:“Los acuerdos arriba mencionados incluirán como norma el que ningún estado o provincia permitiráextracciones nuevas o aumentadas de las aguas de la cuenca de los Grandes Lagos a menos que elsolicitante demuestre que su propuesta, junto con cualquier aumento a usos ya existentes: a) resultaen una mejora al agua y los recursos que de ésta dependen en la cuenca de los Grandes Lagos; b) noprovoca un impacto negativo en la cantidad o calidad de los recursos; c) incluye la instrumentaciónde todas las medidas de conservación del agua razonables y adecuadas, y d) cumple con lalegislación vigente.”El nuevo sistema está siendo propuesto como una enmienda a los Estatutos de los GrandesLagos, instrumento no obligatorio que los estados y provincias suscribieron en 1985 y que, entreotras cosas, contempla la realización de consultas entre las jurisdicciones en torno a propuestas queplantean el desvío de más de 5 millones de galones de agua al día. Una de las disposicionesimportantes de la propuesta de los gobernadores y primeros ministros consiste en hacer obligatorioslos nuevos elementos de los Estatutos, e incluir formalmente la participación ciudadana en la toma54El total de las exportaciones canadienses a Estados Unidos representa 41 por ciento del PIB de Canadá, proporciónbastante alta y mayor que el 25 por ciento de 1995. Véase Scott Vaughan, 2000, Understanding the environmental Effectsof NAFTA, Learning the Lessons from NAFTA, Yale Center of Environmental Law.55Informe final de la CCI, apartado 10.