Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

92Simposio de América del Norte sobre Análisis de los Vínculos entre Comercio y Medio AmbienteEstados Unidos en la solución de controversias y en la protección del medio ambientetransfronterizo, incluidos aspectos de calidad del aire y la instrumentación del Acuerdo para laCalidad del Agua de los Grandes Lagos (Great Lakes Water Quality Agreement).Según lo establecido en el Tratado, las aguas fronterizas (o sea, los cuerpos de agua por los quecruza la frontera) tienen un trato distinto del que se aplica a los ríos o tributarios transfronterizos.Con algunas excepciones, el artículo III establece que el uso, desviación u obstrucción de aguastransfronterizas debe ser aprobado por la Comisión si con ello se afectarán los niveles o flujos alotro lado de la frontera. Con respecto a los tributarios de aguas fronterizas y a los ríostransfronterizos, el artículo II establece que cada nación se reserva “la jurisdicción y el controlexclusivos sobre [su] uso y desviación”. El Tratado no se refiere de manera explícita a las aguassubterráneas, y en la medida en que su enfoque no es el mismo para todas las aguas de la cuenca delos Grandes Lagos, da lugar a una fragmentación en la formulación de políticas para el ecosistemacomo un todo. La CCI no puede, por tanto, abordar asuntos relacionados con el lago Michigan y sustributarios, puesto que éste se localiza totalmente en territorio estadounidense, sin importar susflujos hacia las aguas fronterizas entre Canadá y Estados Unidos. Más aún, la Comisión —adiferencia de la CCA— carece de mecanismos para los reclamos ciudadanos en relación con elcumplimiento de las obligaciones del Tratado.Referencia de 1999 de la CCI sobre exportación de grandes volúmenes de aguaEn febrero de 1999 los dos gobiernos presentaron a la CCI una referencia sobre la protección de lasaguas de los Grandes Lagos, básicamente en respuesta a las protestas generalizadas registradas a raízde que el gobierno de Ontario otorgó en 1998 un permiso al Grupo Nova para extraer del lagoSuperior hasta 600 millones de litros de agua anuales para su exportación —vía barco— hacia losmercados asiáticos. Aunque más tarde Ontario revocó el permiso, las preocupaciones en torno a lasexportaciones de grandes volúmenes de agua de la cuenca persisten. En marzo de 2000, la CCIpresentó a los gobiernos su informe final, basado en una consulta pública. 1 El presente trabajoresponderá a algunos de los principales resultados y recomendaciones del informe de la CCI.El Acuerdo para la Calidad del Agua de los Grandes Lagos, suscrito por los gobiernos deCanadá y Estados Unidos en 1978, respalda al Tratado sobre Aguas Fronterizas. El objetivo de esteacuerdo es proteger la integridad física, química y biológica de las aguas del ecosistema de la cuencade los Grandes Lagos, con base en un enfoque integral del ecosistema. Con anterioridad a la firmadel Acuerdo, Estados Unidos se sumó al Pacto de la Cuenca de los Grandes Lagos (Great LakesBasin Compact), convenido por los ocho estados de los Grandes Lagos y aprobado por el Congresoestadounidense en 1968. El Pacto creó la Comisión para los Grandes Lagos (Great LakesCommission) y, entre otras disposiciones, estableció la adopción de medidas conjuntas o decooperación para promover la explotación, uso y conservación, en forma ordenada, integral yamplia, de los recursos hídricos de la cuenca de los Grandes Lagos. Esta Comisión, a su vez, haformulado un plan para la protección y desarrollo de los Estatutos de los Grandes Lagos (GreatLakes Charter).Los Estatutos de los Grandes Lagos fueron acordados en 1985 por los estados de los GrandesLagos y las provincias de Ontario y Quebec. Si bien hasta la fecha constituyen un instrumento decarácter no obligatorio, los Estatutos no sólo contribuyen a que los estados y provincias de losGrandes Lagos centren su atención en diversos asuntos relacionados con sus recursos, sino queademás fomentan la cooperación entre ellos. Los Estatutos establecen que la planeación y el manejode los recursos hídricos de la cuenca de los Grandes Lagos debe basarse en la “integridad” de losrecursos naturales y del ecosistema, y plantean, además, que la cuenca ha de tratarse como un solosistema hidrológico que transciende las fronteras políticas. De acuerdo con los Estatutos, el aumento1International Joint Comisión, Protection of the Waters of the Great Lakes, Informe final, marzo de 2000. Véase (Informe final de la CCI).