Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

Corredores de transporte del TLCAN: enfoques para evaluar los efectos ambientales y algunas opciones 333óxidos de nitrógeno (NO x ) y los compuestos orgánicos volátiles (COV) son ambos emitidosdirectamente a partir del escape de los vehículos; por su parte, el ozono de bajo nivel (O 3 ), formadoa partir de reacciones de COV y NO x en presencia de calor y luz, es el principal elemento delesmogo. Estos tres componentes reaccionan entre sí para dar lugar a concentraciones de ozono, lascuales pueden fluctuar enormemente debido a los cambios anuales en los patrones climáticos,aunque suelen ser más elevadas en los meses de verano.Cuadro 3.Análisis de flujo del transporteActividades Resultados ConsecuenciaConstrucción de infraestructuraManufactura de vehículosy autopartesTránsitoServicio, mantenimientoy apoyoEliminación de vehículosy autopartesCambios en el uso de suelo• Superficie terrestre ocupada• Cambios en la absorcióndel suelo por superficiesimpermeablesEmisiones en aire, agua o tierra• Contaminantes atmosféricosde criterio• Sustancias tóxicas• Gases de efecto invernaderoIncidentes de materialespeligrososEfectos en el hábitat, en lavida silvestre, en losecosistemasNiveles y concentracionesde los contaminantes en elambienteEfectos en la salud y en elbienestar humanosFuente: US EPA 1999a, 8.También emitidas directamente del escape de los vehículos, las partículas de materia (PM- x ), oen Canadá partículas suspendidas totales (PST- x ), se refieren en general a una mezcla de partículassólidas, tales como humo, polvo u hollín, y gotitas líquidas suspendidas en el aire. La clasificaciónnumérica que sigue a la abreviatura (por ejemplo, PM 2.5 , PM 10 ) corresponde al tamaño de laspartículas en micras.Se sabe que, en concentraciones suficientemente elevadas, cada uno de estos contaminantesatmosféricos causa efectos dañinos tanto en el medio ambiente como en la salud humana (US EPA1998a; INE 1999b). De particular interés para las partes del TLCAN son los niveles de PM, COV yNO x emitidos, sobre todo como precursores del ozono de bajo nivel. Los niveles elevados de ozonopueden dar lugar a una gran cantidad de problemas tanto ambientales como de salud pública. Demanera semejante, se ha demostrado que las partículas finas, sobre todo las de 2.5 micras o menos(es decir, las PM 2.5 ), exacerban las condiciones respiratorias existentes y contribuyen a las muertesprematuras.Si bien utilizando normas diferentes entre sí, los tres países signatarios monitorean los nivelesde COV, NO x , ozono de bajo nivel y PM.Dependencias gubernamentales, contaminantes de criterio y monitoreoEstados Unidos: Aplicando sus propias Normas Nacionales de Calidad del Aire (National AmbientAir Quality Standards, NAAQS), la Agencia de Protección Ambiental estadounidense (EPA) vigilala calidad del aire con base en seis contaminantes de criterio principales: monóxido de carbono(CO), NO x , COV, bióxido de azufre (SO 2 ) y plomo (Pb). En cuanto a las partículas de materia (PM)—sexto de los contaminantes de criterio—, la EPA las clasifica ya sea como “finas” si son menoresque 2.5 micras y “mayores” si caen en un rango de entre 2.5 y 10 micras (EPA 1998c). Para estardentro de los límites de “cumplimiento”, los niveles de estos contaminantes deben ajustarse a losparámetros de las NAAQS; cualquier medición de estos contaminantes que rebase tales parámetrosse considera “fuera de la norma”.