Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

Liberalización comercial y recursos naturales 147Comentarista:José Antonio Morán (Centro Mexicano de Derecho Ambiental, A.C.)El Sr. Morán señaló que existen pocas evidencias de que el comercio sea en sí un factor dedegradación ambiental. Los problemas ambientales van más allá del comercio internacional; lascausas se relacionan con fallas estructurales en la economía, factores generales externos,información imperfecta, fallas del mercado, ausencia de derechos de propiedad privada biendefinidos, y una intervención inadecuada de los gobiernos.El comercio puede magnificar los problemas ambientales, pero ni en sí ni por sí solo es el origende los problemas ambientales. Por ejemplo, la deforestación en México se debe principalmente a laexpansión agrícola, y no a la comercialización de los bosques. Para analizar mejor la formasecundaria en que el comercio afecta el medio ambiente es necesario mejorar los métodos deevaluación, así como la información. Un ejemplo específico son los datos ambientales que vinculanla expansión comercial con los índices de deforestación en México. Se señaló que en México sóloexisten tres inventarios de bosques, y hay discrepancias entre ellos.Morán señaló que los trabajos de Kelly y col., y de Elwell presentan buenas descripciones decasos particulares. El problema en ambas es que tienden a ser demasiado específicas y no reflejan elpanorama general. El trabajo de Chomo y Ferrrantino señala con razón que la reducción dearanceles no ha sido la causa, ni siquiera un factor importante, del agotamiento de las pesquerías.También es preciso analizar otros factores no relacionados con el comercio, como mecanismos deinversión, cambios en las tecnologías de cosecha y cambios institucionales.Preguntas y discusión de la primera sesiónUn programa de certificación para la gestión sustentable de bosques —en particular, el Consejo deGestión Forestal (Forestry Stewardship Council)— es un mecanismo voluntario que está ampliandolos mercado internacionales para productos forestales sustentables. Se sugirió que, además de losmecanismos de certificación de terceros, los gobiernos deben adoptar sistemas de etiquetadoobligatorios para los productos forestales producidos de manera sustentable.Pasando a la pregunta del impacto que el TLCAN ha tenido en la privatización de sectores comoanálisis de aguas y productos forestales, se señaló que el Capítulo 15 del TLCAN reconoce el papelpermanente de los monopolios y dependencias gubernamentales, pero estipula que, cuando losgobiernos redesignen una función o empresa estatal —por ejemplo, la sociedad pública/privada paraanálisis de aguas de Ontario—, la empresa “debe actuar solamente según consideracionescomerciales”. Esta interpretación se centra demasiado en los intereses comerciales, excluyendo laprotección ambiental o los derechos humanos.Un observador comentó que en México, desde 1992, los servicios de gestión de bosques estánprivatizados. Existen leyes destinadas a regular los servicios relacionados con los bosques, pero nose aplican. Es necesario trabajar más para hacer que los proveedores de estos servicios respondanante la ley.Se preguntó qué efecto ha tenido el TLCAN en la capacidad nacional de hacer cumplir lasmedidas ambientales y sanitarias. Un ejemplo es el caso referente a la fumigación con bromuro demetilo. Aunque al parecer hasta ahora no se ha generado ninguna controversia con respecto a lasNormas Sanitarias y Fitosanitarias en virtud del TLCAN, los servicios agrícolas extranjeros delDepartamento de Agricultura (Department of Agriculture) de EU se han visto implicados encontroversias sobre medidas para el control de plagas. México había propuesto la fumigación conbromuro de metilo —proceso tóxico y peligroso— para algunos de sus productos madereros, a lo