Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

Mejoramiento de la infraestructura de aguas residuales en la frontera Arizona-México 467plantas de tratamiento de aguas residuales. Por lo tanto, es probable que la aplicación de mejorescontroles de escurrimiento de aguas pluviales pueda reducir de manera considerable las infraccionesen estas plantas. En tercer lugar, es evidente que hace falta un estudio más exhaustivo que incluyadatos de otras plantas de tratamiento de aguas residuales en Estados Unidos, así como datos fiablesde México, pues tendríamos conclusiones más precisas.3.1.2 Datos de NogalesLos datos de Nogales 51 figuran en los anexos 2–5. El anexo 2 contiene una gráfica que representa elnúmero total de infracciones por año en la planta de Nogales. Se observa que en los años 1994 y1998 aumentó el número de infracciones. El número de infracciones de 1998 fue poco más del dobledel promedio de infracciones cometidas en todo el periodo de nueve años. Después del pico de1998, las infracciones disminuyeron en 1999 y, al parecer, en el año 2000 hubo una cantidadrelativamente baja de infracciones. Si bien el número de infracciones fluctúa de uno a otro año,durante todo el periodo de los nueve años la planta infringió la CWA al menos siete veces por año.Aunque la tabla de todas las infracciones indica un descenso en el número de infracciones en 1998,hay probabilidades de que la planta siga infringiendo la CWA hasta que sea modernizada a fondo. 52En las últimas tres gráficas de Nogales, anexos 3-5, se desglosan los datos por tipo de infracción, yel número de infracciones de cada tipo se desglosa por años, según si son anteriores o posteriores ala entrada en vigor del TLCAN.Los anexos 3-5 presentan un resumen de los datos por tipo de infracción. El anexo 3 muestra losdatos de los nueve años, 1991–2000. La gráfica muestra que las tres normas más infringidas son lasreferentes a eliminación de la demanda bioquímica de oxígeno (DBO), cloro residual total ycoliforme fecal. Probablemente éstas son las sustancias en las que hay más infracciones en lasplantas de tratamiento de aguas residuales de todo el país, pues se trata de sustancias orgánicas y depresencia natural en casi todos los medios en que se procesan aguas residuales. 53 Además, como elcloro suele utilizarse contra la proliferación del coliforme fecal, no es extraño que el número deinfracciones por coliforme fecal y cloro estén directamente relacionadas. La demanda bioquímica deoxígeno es el oxígeno disuelto que los organismos necesitan para la descomposición aeróbica de lamateria orgánica en el agua. La DBO a menudo se utiliza como una medición para determinar laeficiencia de una planta de tratamiento de aguas cloacales, o para determinar el potencial de unefluente para degradar una corriente. A fin de mantener un equilibrio ecológico adecuado en lasaguas receptoras, la degradación natural de materia orgánica debe mantener un índice naturaladecuado para esas aguas. Así, pues, una planta de tratamiento de aguas residuales que descargueefluentes debe asegurarse de que éstos no aceleren o desaceleren el índice de degradación en lasaguas receptoras. 54 Aunque la DBO se genera de manera natural, está regulada en el permiso51Observamos que, si bien los DMR proporcionan bastante información útil e interesante, no registran todas y cada unade las infracciones ocurridas en un mes en la planta. Por razones que aún no tengo claras, hay infracciones que no serequiere incluir en los DMR. Por lo tanto, los datos de infracciones presentadas en este documento son un “mínimo”, y esprobable que se hayan cometido más. Véase en formato de hoja de cálculo el conjunto completo de datos de Nogales en elanexo 1.52Recientemente, la Comisión de Cooperación Ecológica en la Frontera aprobó el otorgamiento de fondos a la planta deNogales para su reparación y modernización. Se espera concluir los trabajos de reparación en el año 2003. Idealmente, alconcluir estos trabajos, la planta estará en condiciones de cumplir con todas las leyes aplicables. Véase también Water,Sewer Rates to Rise, Nogales International, 20 de abril de 2000 (en este artículo se describen brevemente los cambiospropuestos para la planta de Nogales). Encontrará más información sobre los cambios planeados en la planta de Nogalesen City of Nogales, 777 N. Grand Ave., Nogales, AZ 85621.53Dado que una gran parte de “aguas residuales” que fluyen hacia las plantas de tratamiento de aguas residuales sonaguas negras, no es descabellado suponer que el parámetro de coliformes fecales sea uno de los que se infringe con mayorfrecuencia.54Para más información sobre la DBO, véase Nigel J. Bunce, Introduction to Environmental Chemistry, en 340-341,Wuerz Publishing, 1993.