Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

Evaluación de los efectos ambientales de la liberalización del comercio de servicios 401El enfoque del TLCAN sobre la liberalización del comercio de serviciosEl Tratado de Libre Comercio de América del Norte, firmado en 1992, puede considerarse como unacuerdo “adelante del GATS”, ya que implicó la liberalización del comercio del más amplioconjunto de servicios que se hubiera obtenido en una negociación internacional (Stephenson, 1999).Los principios que rigieron la liberalización del comercio de servicios en el TLCAN son el denación más favorecida, trato nacional y transparencia. En consecuencia, los proveedores extranjerosde servicios de las partes del TLCAN cuentan con libertad para comerciar a través de la frontera yestablecerse. Más aún, el Tratado estipula un trato más congruente a la inversión relacionada con losservicios, la incorporación de reglas más liberales sobre adquisiciones gubernamentales, normasespecíficas sobre la liberalización comercial para servicios financieros, telecomunicaciones y detransporte.Como el GATS, el TLCAN es universal en su cobertura sectorial. No obstante, a diferencia deaquél, recurre a una lista negativa o un enfoque “de arriba hacia abajo” para la liberalización delcomercio de servicios y la inversión. Esto significa que han de estipularse excepciones y reservaspara todos los sectores en las listas adjuntas. Todas las partes tienen que enlistar medidas noajustadas dentro de lapsos establecidos. Si no se enuncian esas medidas en los tiempos fijados, seentiende que hay una liberalización automática. Una de las consecuencias del enfoque de listanegativa del TLCAN es que debe elaborarse un conjunto de anexos relativos a las reservas yexcepciones a las normas generales, puesto que no se permiten las medidas no alineadas. Unbeneficio importante es la mayor transparencia tanto para usuarios como para negociadores delgobierno. El enfoque de lista negativa también constituye una útil herramienta para la reforma de lalegislación interna, ya que ayuda a los burócratas a concentrarse en la necesidad patente de normaspara restringir el comercio que su país tiene en el campo adecuado.Pero el TLCAN, como el GATS, no promete garantizar la completa liberalización del comerciode servicios. En contraste con el GATS, este enfoque de “lista negativa” aporta información ampliay más transparente sobre las barreras vigentes al comercio, las denominadas medidas no alineadas,lo que incrementa la permanencia de las disposiciones y condiciones para las actividades deservicios. En general, no obstante, puede señalarse que la distinción entre estos enfoques “de listapositiva y negativa” se desdibuja si el tamaño de la lista de excepciones que plantean los miembrosde un tratado del tipo del TLCAN coincide con la cantidad de sectores que no se incluyeron en untratado como el GATS. Además, no hay compromiso en el TLCAN, como ocurre en el GATS, paraque rondas sucesivas se propongan lograr un grado progresivamente mayor de liberalización.2 Efectos ambientales de los servicios y de su prestación2.1 Características de los servicios y de su prestaciónPara comprender los efectos ambientales de los servicios, es útil identificar en qué se distinguen laproducción y el consumo de servicios de la producción y el consumo de bienes. Los bienes sontangibles, visibles y antes o después de proporcionarse pueden almacenarse. En general, los serviciosson invisibles o intangibles, no pueden almacenarse, requieren que el proveedor este cerca delconsumidor y la producción y el consumo pueden ser simultáneos. Sin embargo, hay excepciones aalgunas de estas consideraciones. Los proyectos arquitectónicos o la información en computadorapuede almacenarse y la prestación de asesoría médica no precisa ni de cercanía ni es simultánea alconsumo. Además de describir a los servicios como invisibles e intangibles, lo que de modo acertadodescribe el servicio en sí mismo, no considera el uso indispensable de bienes para proporcionar ese“invisible”.Hay algunas características de los productores de servicios que son relevantes. Los proveedoresde servicios son a menudo pequeños productores como restaurantes, tiendas al menudeo y