Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

Generación y manejo de residuos peligrosos y embarques transfronterizos de residuos peligrosos 2235.3 Concentración económica5.3.1 Región fronteriza México-EUEste informe detectó la concentración continua de la actividad económica, incluida la generación deresiduos peligrosos, en el norte de México y el sur de EU. En términos de porcentaje nacional, elporcentaje de residuos que se generan y manejan en sitio y fuera de sitio en instalacionescomerciales ha crecido en los estados fronterizos de EU, como Texas y California. En EU, engeneral, durante los noventa los índices de aplicación en instalaciones en sitio y fuera de sitioresultaron en la frontera norte superiores a los de la frontera sur, lo cual sugiere que el tratamientode los residuos en el sur otorga una ventaja regional.En México, el número de instalaciones de manejo de residuos peligrosos en los estadosfronterizos creció con mayor rapidez que en todo el país. Además, mientras que el porcentaje demaquiladoras ubicadas en los estados de la frontera norte descendió en general, el número totalcontinuó incrementándose a una tasa exponencial, llegando a casi duplicarse en un lapso de seisaños. No se tienen pruebas de que estas maquiladoras hayan aumentado su consumo de insumoslocales, lo que significa que seguían generando residuos peligrosos derivados de materias primasestadounidenses. Es cierto que el bajo índice de informes presentados por empresas generadoras deresiduos peligrosos no permite evaluar con facilidad cuántos residuos se están generando, pero elinforme detectó la alta probabilidad de que la generación de residuos se esté incrementando en losestados de la frontera norte. El aumento en los residuos podría deberse más a un efecto deproporción (simplemente mayor industrialización) que a variaciones en la composición (un cambioen la produción).Mientras que el deterioro ecológico continúa envolviendo la franja fronteriza del norte deMéxico a causa de esta concentración económica, es difícil juzgar, dada la poca informacióndisponible, si es “eficiente” abrir más instalaciones de tratamiento, almacenamiento y eliminaciónen la frontera norte para manejar adecuadamente estos residuos o si ello ocasiona mayor deterioro(una especie de paraíso de la contaminación). El gobierno mexicano ha promovido la creación deinfraestructura de manejo de residuos peligrosos fuera de sitio como medio para resolver losproblemas de manejo inadecuado del país, para lo cual en ocasiones ha recurrido a políticas comoautorizaciones de incineración de residuos peligrosos en hornos de cemento sin la previa expediciónde normas adecuadas, motivado por grandes presiones y la influencia de compañías nacionales yextranjeras, y anunciando la necesidad de crear CIMARI, pese a que aún no elabora una normaespecífica para dichas instalaciones. Este cortejo abierto de la industria del manejo de residuospeligrosos ha impulsado a diversas compañías a tratar de abrir confinamientos en México, que hanfracasado por la falta de cumplimiento de garantías ambientales básicas y la oposición de laciudadanía. Sin embargo, la reciente decisión en favor de Metalclad puede desalentar el deseo deexpedir otros reglamentos a escala estatal o federal.Es muy preocupante que la presencia de esta nueva infraestructura en el contexto del librecomercio haga más atractivo para las compañías de EU exportar residuos peligrosos a instalacionesde tratamiento, almacenamiento y eliminación en México, en donde los costos son más bajos y losreglamentos, requisitos de información y la aplicación son menos estrictos. En particular,dependiendo de la interpretación de los términos “reúso” y “reciclaje”, EU podría exportar a Méxicoaltas cantidades de residuos peligrosos líquidos para su incineración en hornos de cemento,aprovechando un marco regulatorio menos rígido, intensificándose así el deterioro en esta región.5.3.2 Región fronteriza EU-CanadáMientras que en la región del norte de EU descendió la generación de residuos peligrosos y sumanejo comercial permaneció estable, en Canadá tanto la generación como la capacidad de