Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

Evaluación de los efectos ambientales de la liberalización del comercio de servicios 413Sector por sectorLa tercera gran categoría de enfoques utilizados en análisis anteriores que prometían una evaluaciónambiental de la liberalización del comercio de servicios es el análisis sector por sector. Si el defectode una metodología como ésta es que no capta la complejidad de un enfoque que abarque toda laeconomía, sus ventajas son varias. En primer lugar, las evaluaciones ambientales no son ejerciciosbaratos. Por consiguiente, ante los pocos recursos asignados por los gobiernos para este fin, sevuelve imperativo identificar los sectores cuyos efectos ambientales son probables e importantes. Ensegundo lugar, la multiplicidad de sectores debe considerarse como un rasgo de los servicios.Algunos de ellos, como la consultoría legal, los servicios financieros o los seguros, por ejemplo,parecen ser relativamente benignos. Otros, como la mensajería especializada y los servicios detransporte, el turismo y los servicios relacionados con la energía, generan descargas y emisionesequiparables a las derivadas del comercio de bienes. La pregunta es si más comercio en talesservicios, como resultado de la liberalización, tendería a incrementar tales efectos negativos o,mediante efectos estructurales y tecnológicos, llevaría a un ambiente mejor.A estas alturas parece apropiado mencionar dos evaluaciones en marcha de sectores específicos.El WWF, en un estudio preliminar reciente (WWF, 2001), ofrece un marco de trabajo para laevaluación de los efectos sociales y ambientales de la liberalización comercial en el sector turístico.Este estudio tiene un alcance más amplio que otros análisis ambientales en tanto entraña unaevaluación de la sustentabilidad; por ejemplo, también revisa los efectos sociales de la liberalizacióndel turismo. El principal objetivo del estudio del WWF es, sin duda, examinar y aclarar los lazosentre comercio, ambiente y desarrollo. En el marco de las negociaciones en marcha sobre serviciosen la OMC, el WWF arguye que es fundamental dar luz sobre las implicaciones potenciales deliberar el sector turístico.Los cambios inducidos por la liberalización en la prestación de servicios turísticos posiblementecausarán efectos ambientales y sociales enormes en el país de destino. En primer término esto sedebe a que este sector está en auge, pues tiene el crecimiento más rápido en la industria de servicios.En segundo lugar, es el mayor generador de empleos. Por último, e incluso más importante enmateria ambiental, la industria turística prospera gracias a la explotación de activos naturales. Portanto, la necesidad de infraestructura física, el indispensable papel de las inversiones extranjeras (decalidad) y la necesidad de manejar los desechos y las descargas de manera adecuada, contribuyen aque con este sector se muestre cómo los efectos ambientales y sociales pueden sostener o impedir eldesarrollo sustentable.3.3 Técnicas en metodologías actualmente en elaboraciónCribadoAdemás de las metodologías de evaluación expuestas antes, es frecuente, en especial en análisisambientales recientes, utilizar una técnica denominada cribado. El cribado se usa, en el principio deun análisis ambiental, con el propósito de reducir la extensión de la evaluación. Éste buscaidentificar y separar las partes del acuerdo de liberalización con mayor probabilidad de causarefectos ambientales, como la contaminación y el deterioro de los recursos.El cribado fue ya parte de las Metodologías de la OCDE de 1994 para el análisis ambiental delos acuerdos de liberalización del comercio de bienes. De conformidad con las indicaciones de laOCDE, los países interesados en examinar las políticas comerciales con posibles efectos ambientalesimportantes tenían que establecer su propio criterio de cribado. Dadas las diferencias en laspreferencias de los países, los criterios reflejarían sus preocupaciones ambientales nacionales. Paratodos los países la etapa de cribado sería, no obstante, el paso de arranque de un análisis ambiental