Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

La relocalización de la industria de prelavado abrasivo de ropa 293La región se encuentra en la parte norte del desierto de Chihuahua. La vegetación es de“matorrales del desierto, incluidos arbustos de creosota y brea, terrenos boscosos de piñón, roble yenebro y pastizales desérticos” (El-Hage y Moulton, 1998: 1). La precipitación promedio anual es demenos de 9 pulgadas (22.9 cm), mientras que la evaporación promedio anual supera las 150pulgadas (381 cm) anuales (El-Hage y Moulton, 1998: 4). Gran parte de la precipitación ocurredurante las tormentas eléctricas del verano, breves pero en ocasiones intensas. En el estío la temperaturadiurna ronda los 90-100° F (32-38° C), pero no es raro que suba más. Los inviernos sonbenignos; enero y febrero son los meses más fríos, con temperaturas de alrededor de 45° F (cercade 7° C).2.1 Recursos acuíferosAunque El Paso se asienta en la ribera del río Bravo, desde siempre la mayoría del suministro deagua municipal e industrial viene de los mantos acuíferos. Desde principios del siglo XX el agua delrío se ha desviado básicamente con fines agrícolas. Estos dos recursos, las aguas subterráneas y lassuperficiales, son bienes preciosos en una región de escasa precipitación (Schmandt, Stolp, Ward yRodees, 1999).Dos mantos acuíferos suministran el agua subterránea de El Paso: el bolsón del Hueco y el de laMesilla. El Servicio de Agua de El Paso (EPWU, El Paso Water Utility) opera numerosos pozos enambos, de los cuales se extrae agua subterránea para saciar la sed de una ciudad en rápidocrecimiento. En consecuencia, el agua dulce de estos acuíferos se retira con una rapidez mayor quecon la que se abastece. El agotamiento de las reservas de agua dulce se prevé para antes de 2050:La “vida” de los mantos acuíferos en la región [probablemente] varíe, pero la mayoría de laspredicciones señalan que el agua fresca del bolsón del Hueco, uno de los principales de ElPaso y Juárez, se agotará durante la primera mitad del próximo [presente] siglo. (Hamlyn,1997: 6)Del lado este de las montañas Franklin, el bolsón del Hueco está bajo gran parte de El Paso y seextiende al sur y el sureste rumbo a México y a lo largo del río Bravo. El bolsón de la Mesilla yaceen el lado occidental de las montañas Franklin y en general está bajo México y el estado de NuevoMéxico, aunque una porción del acuífero está dentro de las fronteras de Texas.En 1999 el Paso extrajo más de 51,000 acres-pies 2 de agua del bolsón del Hueco, los cuales dancuenta de 39% del abasto de agua de la ciudad. 3 Los pozos en el bolsón de la Mesilla suministraronmás de 22,000 acres pies, 17% del abasto citadino. 4 Al suministro de agua subterránea se aplica unimpuesto adicional en Ciudad Juárez, que saca 100% del suministro municipal e industrial de aguadel Hueco. La recarga anual desafortunadamente está rezagada por mucho frente a la extracción. Secalcula que el del Hueco se recarga a un ritmo de 6,000 acres pies por año y el de la Mesilla lo haceen 18,000 acres pies anualmente (Preston, Coker y Mathews, 1998).Un cálculo predice el agotamiento del agua dulce en Del Hueco en 2025 (EPWU, 1999). 5 Frentea esos pronósticos, El Paso ha recurrido al agua superficial del río Bravo y establecido medidas dereúso y conservación del líquido para satisfacer la demanda correspondiente.En 1999 El Paso extrajo más de 57,000 acres pies de agua del río Bravo, dando cuenta dealrededor de 44% de su abasto de agua. 6 El volumen del flujo de agua del río Bravo fluctúa según la2Un acre-pie es la cantidad de agua necesaria para cubrir un acre hasta una altura de una pulgada = 102.77 litros.3Véase El Paso Water Utilities (EPWU), Water Resources: Present And Future Sources Of Water Supply.4Ibid.5Véase también EPWU, Water Resources.