Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

402Simposio de América del Norte sobre Análisis de los Vínculos entre Comercio y Medio Ambienteproveedores de hospedaje. Caso distinto son las grandes empresas de menudeo y financieras y laindustria alimentaria (aun con varias tiendas pequeñas). En virtud del gran número de pequeñosproductores, puede haber también falta de capitalización y planeación de largo plazo en el sector deservicios. Asimismo el sector de servicios suele carecer de la experiencia en materia ambiental conla que cuentan las áreas de ingeniería y científica de las empresas manufactureras. Los medios deproducción de servicios son a menudo los propios empleados, y por tanto el desempeño ambientalde la empresa radica en la capacidad de aquéllos para prever los efectos de sus acciones en elambiente. (La conciencia ambiental del guía de turistas suele ser clave en el efecto de los turistas enel ambiente que visitan.) Por último, la frontera entre servicios y bienes es a menudo indefinibleporque la producción y las ventas de bienes pueden entrañar el uso de varios servicios.Recuadro 3.Algunas características de los servicios y de su prestación(con el propósito de distinguirlos de los bienes)• “Intangibles” o “invisibles”, por tanto imposibles de almacenar• Presencia física simultánea del productor y del consumidor y por tanto necesidad de cercanía del proveedor• Fuentes difusas y a menudo pequeños productores (aunque con algunas excepciones importantes como las cadenas de tiendas,las empresas de telecomunicaciones)• Extendida carencia de experiencia en materia ambiental en las empresas, a diferencia de muchas del sector manufacturero• Empleo de bienes en la prestación de servicios, pero sin que haya una auténtica producción de bienes• Baja capitalización en general (con excepciones).• Producción basada en el personal2.2 Identificación del nexo entre servicios y ambienteLa antigua idea de que la producción y el consumo de servicios no tienen posibilidad de dañar elambiente se ha puesto cada vez más en duda. En la literatura se han identificado tres enfoques paraevaluar los efectos potenciales. Cabe señalar que estos enfoques también abarcan los efectos amenudo positivos en el ambiente de los países.• gran efecto por planta y efectos acumulativos desde fuentes dispersas• efectos directos e indirectos• efectos corriente arriba y corriente abajoGran efecto por planta y efectos acumulativos desde fuentes dispersasJames Salzman en su documento “Beyond the Smokestack: Environmental Protection in the ServiceEconomy” (Salzman, 1999) examina la clase de efectos que el sector de los servicios puede tener enel ambiente. Una de las principales distinciones que propone es la que hay entre los efectos directospor planta y los acumulados en el ambiente. Él denomina a los servicios que tienen un efecto directoy mensurable en el ambiente como servicios apilahumo. Entre éstos se incluyen servicios como eltransporte aéreo, el terrestre y los hospitales. Estos servicios se caracterizan por su efecto fácilmenteidentificable y reconocible en la contaminación aérea y en los niveles de desechos. En el caso de loshospitales, su tamaño físico significa que hay un apreciable y a menudo normado efecto ambiental.Salzman hace una distinción adicional sobre las industrias de servicios que amenazan congenerar un efecto ambiental importante. Aunque el efecto de un proveedor individual de serviciospuede ser insignificante, en conjunto estos proveedores pueden tener un efecto ambiental considerable.Estos servicios tienen efecto ambiental acumulativo directo. Por ejemplo, un gran númerode gasolinerías en un área pude tener un efecto considerable en los suministros de agua del suelo enesa área. A pesar de que el efecto individual de las fugas de los tanques de almacenamiento y los