Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

306Simposio de América del Norte sobre Análisis de los Vínculos entre Comercio y Medio Ambienteirrigada para resarcirse de los gastos. La puesta en marcha de este sistema exigió la compra de unagran cantidad de tierra.6 Relocalización en MéxicoLa información recogida mediante entrevistas con industriales apunta que un buen número deoperaciones de prelavado abrasivo se reubicaron en una región de tres ciudades (Torreón, GómezPalacio y Ciudad Lerdo) ubicadas en el noroeste de México a 850 kilómetros al sur de El Paso. Elnúmero de fabricantes de pantalones de mezclilla en las tres ciudades, conocidas juntas como LaLaguna, se elevó drásticamente en los noventa. 39 Un estudio encontró que el número de fabricantesde pantalones vaqueros en La Laguna creció de dos en 1993 a diez en 1998 (Gereffi y Martínez,1998). El número de pantalones producidos en La Laguna se incrementó de 500,000 en 1993 a 4.5millones semanales en 1998 (Gereffi y Martínez, 1998).Los datos preliminares del Censo de 2000 indican una población de 529,093 en Torreón,272,806 en Gómez Palacio y 112,272 en Lerdo (INEGI, 2000). 40 Juntas, las tres ciudades tienen unapoblación de aproximadamente la mitad de la población combinada de El Paso y Ciudad Juárez. Losempleos en la industria textil de la confección como porcentaje del empleo total creció de 5 a 14 porciento de 1993 a 1998 (Gereffi y Martínez, 1998). En términos absolutos, el empleo en dichaindustria se elevó de 12,000 en 1993 a 70,000 en 1998, desplazando a la industria automovilísticacomo el mayor sector manufacturero de la región (Gereffi y Martínez, 1998). No se dispone de datospara comparar el empleo previo con el actual de la industria de la confección.El paisaje de la zona, cactus múltiples de tallos cortos, yucas y arbustos, es característico deldesierto mexicano de Chihuahua (WWF, 1999: 341). Torreón y Gómez Palacio están separados porel río Nazas, un río seco que sólo fluye durante periodos de lluvia intensa u otras condiciones decrecidas. El río Nazas se origina a 280 kilómetros río arriba de Torreón y Gómez Palacios. Dospresas —Lázaro Cárdenas, también conocida como “El Palmito”, y Francisco Zarco, tambiénconocida como “Las Tórtolas”— regulan el flujo del río sobre las ciudades hermanas. El agua se usaexclusivamente para irrigación agrícola.Las aguas subterráneas de la región vienen de la Comarca Lagunera. Según el ingeniero MartínG. Rodríguez Lara, director regional de la Comisión Nacional del Agua (CNA), la extracción excedela recarga del acuífero y se prevé que en los próximos veinte años las necesidades de agua seduplicarán. 41 El agua de los acuíferos de las tres ciudades se bombea a un ritmo cercano a 77millones de galones diarios (291 millones de litros por día) de 106 pozos. La mayor parte de estaagua, aproximadamente 84 por ciento, se usa para agricultura y ganadería. Del 16 por cientorestante, 10 por ciento se destina a agua potable municipal, 4 por ciento para riego doméstico y 2 porciento para uso industrial. 42 Estas cifras pueden no representar con precisión el uso total de agua,pues la industria puede tener sus propios pozos, cuya agua no figura en las cifras citadas.Cuando las empresas se relocalizaron en la región llevaron a México la tecnología de reúso deagua desarrollada en sus lugares previos en Estados Unidos. 43 Esto constituyó una transferencia de39Muchas de estas plantas realizaban el “paquete completo” de operaciones, como abatanado, corte, ensamble,terminado y diseño. El número de clientes de los vaqueros de La Laguna también creció en este tiempo.40Véase también .41Fax del ingeniero Jaime Tinoco Rubí, coordinador internacional de la Comisión Nacional del Agua, 7 de septiembrede 2000, con información provista por el ingeniero Martín G. Rodríguez Lara, gerente regional, también de la ComisiónNacional del Agua.42Ibid.43Este párrafo se desprende de las conclusiones de la investigación de Gereffi y Martínez, 1998.