Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

¿Mejorará la calidad del aire con el libre comercio? 439Dado que el intercambio de emisiones es algo relativamente nuevo en Ontario, y está operandosólo como programa piloto, las empresas no han tenido oportunidad de ganar y acumular créditospor sus actividades de reducción a lo largo de los años. Mientras que los productores en Ontarioreducían sus emisiones a fin de cumplir con la legislación, sus pares estadounidenses ganabanpermisos de emisión por las mismas actividades. Hoy día, cuando la EPA pone en práctica normasde emisión de SO 2 más severas, como parte de la Fase II de las CAAA, las empresas de servicioseléctricos de Estados Unidos cuentan con permisos acumulados por más de 9 millones de toneladasmétricas, de los que pueden ya empezar a disponer. Los productores de Ontario, en cambio, carecende tales reservas, a pesar de que han realizado reducciones proporcionalmente equivalentes o inclusomayores. Esto podría afectar la competencia de los generadores de electricidad en un terreno dejuego parejo una vez que se concrete la apertura de los mercados de electricidad .Previendo mercados de electricidad competitivos, el gobierno de Ontario impondrá —además dela reglamentación recién descrita en materia de emisiones— como obligatorios el rastreo y laelaboración de informes sobre todas las emisiones dañinas a partir de 2001. De conformidad coneste mandato, todas las plantas generadoras de más de un megawatt estarán obligadas a informar desus emisiones, así como del tipo de combustible utilizado y la cantidad de electricidad generada a lolargo de un año.5.3 Otros reglamentos ambientalesSe están formulando normas para mercurio y partículas PM 10 y PM 2.5 en Canadá, como parte delproceso de normalización emprendido en todo el país, y en Estados Unidos, bajo responsabilidad dela EPA. Asimismo, Canadá investiga diversas estrategias para cumplir con el compromiso delProtocolo de Kioto de reducir las emisiones de CO 2 , en tanto que Estados Unidos no ha suscrito aúnel acuerdo.Si bien los procesos van avanzando en paralelo en los dos países, es necesario armonizar losplazos para el monitoreo, la formulación de límites de emisión y la instrumentación de los programas,a fin de mantener reglas de juego parejas entre los generadores de energía eléctrica en unmercado de electricidad abierto.Para evitar los posibles efectos de la reestructuración eléctrica en las emisiones atmosféricas,muchas entidades federativas han incluido disposiciones ambientales en sus leyes estatales dereestructuración. Los responsables estatales y federales de la regulación energética están valiéndosede tres mecanismos para apoyar el uso de tecnologías limpias y, de esa manera, contribuir a reducirlas emisiones atmosféricas al tiempo que se transita hacia una industria competitiva:• Cargos para beneficio del sistema: Se aplica un recargo por kWh de electricidad y lorecaudado se utiliza para apoyar proyectos de energía renovable o de eficiencia energética.• Normas sobre portafolios de renovables: Requisito que exige a los abastecedores deenergía al menudeo que cierto porcentaje de los kilovatios/hora que suministran provengande fuentes más limpias (renovables).• Normas sobre portafolios de emisiones: Exige a todos los proveedores de electricidad enun estado cumplir con las normas de emisiones medias para NO x , SO 2 y CO 2 .Es preciso armonizar las definiciones de estos tres lineamientos a fin de evitar que se afecteinjustamente la posición competitiva de los generadores de electricidad en los dos países.Del análisis anterior resulta evidente que los reglamentos ambientales de ambas naciones hantendido hacia una convergencia considerable durante los años más recientes. Con todo, es necesariauna mayor armonización de la reglamentación ambiental y los mecanismos de intercambio de