Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

Efectos del TLCAN en los procesos de legislación y manejo ambientales 251mercado, al tiempo que logra su objetivo ambiental. No obstante, las disposiciones comerciales nodemandan que el logro del objetivo ambiental se ponga en riesgo en el intento de minimizar losefectos comerciales. Éste es un punto crítico de interpretación que, si se aplicara no sólo en lasdisputas entre estados sino en los procesos de toma de decisiones al interior de los gobiernos,minimizaría el impacto sustantivo real que la legislación comercial podría de otra manera tener enmateria de herramientas de gestión ambiental. La capacidad interna adecuada de las diferentesdependencias es un requisito necesario si se quiere asegurar que esta interpretación se aplica demanera uniforme. Estos requisitos de capacidad continúan siendo una inquietud importante, dada lanecesidad de combinar los conocimientos ambientales con los del campo económico.Un asunto nuevo, de creciente importancia dados los niveles de concentración industrial, es lanecesidad de regular productos con características peligrosas que se originan sólo en paísesextranjeros. En estos casos, la posibilidad de establecer comparaciones internas puede ser limitada oincluso inexistente. Ello puede poner una carga adicional en las disciplinas de evaluación científicao de riesgo que se mencionaron antes. Con fines de comparación, pueden también ser importantes alrespecto las referencias sobre diferentes productos con similares niveles de riesgo.Por último, tenemos la etapa de instrumentación y ejecución. Esta etapa resulta fundamental,sobre todo luego del fallo de 1998 en el caso camarón y tortugas, en el que el Organismo deApelación de la Organización Mundial de Comercio dejó en claro que tanto la esencia de unamedida como su instrumentación están sujetas a la revisión en términos de la legislación comercial(Camarón y tortugas, 1998). La trama de este caso en todas las disciplinas es de no discriminaciónen términos de acceso al proceso de toma de decisiones, el derecho de apelación y el proceso deaplicación y otros asuntos. También se han planteado en esta área asuntos de proceso debido, porejemplo tener en realidad el derecho de apelación de una decisión aplicable contra productoresextranjeros.Estos asuntos, por lo general, no deberían implicar problemas graves en el contexto del TLCAN,aunque los requerimientos de capacidades surgen, otra vez, como un asunto de importancia. Si segeneraliza, sin embargo, también es posible que broten problemas de recursos y cuestionesculturales.5 Evaluación de riesgo: ¿cuáles son los riesgos factibles que plantea la legislacióncomercial para la gestión y la toma de decisiones ambientales?Una evaluación inicial de las relaciones planteadas en el cuadro 1, complementada con losplanteamientos de la sección previa, sugieren que la mayoría de las medidas ambientales actuales ymuchas de las futuras no sobrevivirían a un cuestionamiento legal comercial a partir del incrementoen las disciplinas independientes del TLCAN y la OMC de 1994. La evaluación ha de dividirse entrelas medidas adoptadas antes de que los acuerdos entraran en vigor o poco después y las nuevasmedidas adoptadas más recientemente o de adopción potencial. Es importante señalar que estaevaluación debe ser considerada en el contexto de los factores que pueden mitigar el riesgo decuestionamientos legales y de las consecuencias de los mismos, de forma que se pueda evaluar conprecisión el riesgo que las normas comerciales significan para las decisiones de gestión ambiental.(Tómese en cuenta que los asuntos más específicos sobre las obligaciones de inversión se abordanen la siguiente sección.)Los riesgos de que una medida ambiental pierda una controversia de legislación comercial sonmucho más altos en el caso de las medidas más antiguas, debido al factor básico real de que en elcurso de su elaboración por lo general no se tomaron en cuenta los factores relacionados con la