Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

138Simposio de América del Norte sobre Análisis de los Vínculos entre Comercio y Medio Ambientecómo se utilizarán los resultados. El proceso deberá, asimismo, “asegurar el acceso ciudadano a lainformación; identificar los factores que han de tomarse en consideración en la toma de decisiones,y reconocer las limitaciones y dificultades”. Una verdadera participación conjunta también exige amenudo recursos que permitan a los grupos ciudadanos y las ONG intervenir al mismo nivel que losdefensores de los intereses privados y empresariales.El marco de trabajo analítico está presentado de manera transparente, pero desafortunadamentela CCA no sugiere un uso abierto y participativo del documento. En su conjunto, la toma dedecisiones en materia ambiental se ha ido orientando hacia procesos cada vez más sistémicos yparticipativos, con base en la premisa de que éstos son más realistas, más rigurosos y másfidedignos. Además, muchas de las metodologías cualitativas que pueden emplearse para realizar lasevaluaciones requieren de la participación de “no expertos”. Sin las disposiciones que garanticenuna participación ciudadana efectiva, la labor de evaluación que la CCA pretende fomentarmediante el uso del marco puede verse limitada y no ser representativa de la comunidad o sectorlocal que está siendo evaluado.Monitoreo de los resultados y aplicación de las lecciones aprendidas: El marco de trabajoanalítico no alude explícitamente a la cuestión del seguimiento ni ofrece sugerencias sobremonitoreo, elaboración de informes o utilización de resultados. En cambio, sí insinúa que losresultados servirán de base para la adopción de futuras decisiones de planeación. La CCA confía enque las observaciones aportarán mayor información sobre el vínculo entre políticas ambientales y decomercio, misma que podrá aprovecharse para proteger el medio ambiente y cumplir el objetivofinal de contribuir al mejoramiento ambiental de América del Norte. Sin embargo, lo que aún no sedefine es la forma en que ello puede lograrse. El marco tampoco incluye ningún mecanismo para laelaboración de informes, los cuales contribuyen a que las evaluaciones ambientales se completen demanera rigurosa y sirven de incentivo para que los responsables de la toma de decisionescontemplen las implicaciones ambientales de sus determinaciones. La elaboración de informestambién permite hacer comparaciones entre sectores y actividades.El marco de trabajo analítico debe aportar una mayor orientación en materia de monitoreo yelaboración de informes, a efecto de motivar la participación de las comunidades y los diferentessectores en la realización de evaluaciones. La elaboración de informes ha de presentarse como elúltimo paso del proceso. Asimismo, para garantizar que los efectos ambientales negativos noempeoran y que los efectos positivos no se pierden, debe continuarse el monitoreo una vezconcluidos los pasos de la evaluación ambiental. Si bien reducir y mitigar los efectos ambientales nodestacan entre las metas principales de las evaluaciones, es importante fomentarlas y hacer alusión aellas a lo largo del documento.Eficacia: El marco de trabajo analítico sugiere que sólo deberán tomarse en consideraciónaquellos sectores y actividades cuyos efectos están marcadamente relacionados con el TLCAN. Loscriterios para la selección tanto de los sectores como de las actividades comienzan por especificarque éstos deben relacionarse “directamente con los principales componentes del medio ambiente yrecursos naturales”. También se toman en consideración los cambios importantes en los sectores oactividades corriente arriba y corriente abajo, pero sólo si se cuentan entre los “principaleselementos que contribuyen a o consumen del sector o asunto en consideración”. En ninguna partedel texto del marco se define el concepto “importancia”. Una clave consiste en centrar la labor deevaluación en las áreas de mayor importancia, es decir, ahí donde los efectos existentes opotenciales —positivos o negativos—, el grado de preocupación ciudadana, la necesidad de unmayor conocimiento y la posibilidad de una influencia sustancial son mayores. En última instancia,los fallos u opiniones sobre la importancia tienen que ver con la aplicación de valores: no puedenreducirse a meros cálculos técnicos. Al mismo tiempo, hemos aprendido gradualmente algunaslecciones sobre la evaluación de la importancia, incluida la necesidad de tomar en consideraciónaspectos como ubicación y magnitud, frecuencia y duración, plazos, riesgos, irreversibilidad ynaturaleza acumulativa. El marco de trabajo analítico no indica cuáles son las tareas esenciales de