Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

Evaluación de los efectos ambientales de la liberalización del comercio de servicios 403derrames de aceites, solventes y otras sustancias peligrosas es escaso, su efecto combinado haobligado a que se incluyan en las disposiciones legales. En San Francisco, un nivel alto de contenidode plata en la bahía fue investigado hasta la disposición de desechos de plata en el consultorio de losdentistas. Incluso el nivel individual de disposición de la plata medido con un fijador de solución derayos X fue mínimo. Los aparentemente pequeños efectos de varias industrias del sector de serviciosdeben considerarse en la política ambiental de un país. La distinción entre efectos acumulativos yefectos directos por planta destaca el amplio potencial del sector de servicios para infligir daños alambiente.Efectos directos e indirectosEl sector de servicios en la economía nacional también se ha analizado según sus efectos directos oindirectos en el ambiente. Los efectos indirectos se derivan de la prestación de serviciosprofesionales, como consultoría, arquitectura e ingeniería. Una investigación reciente del PNUMAaportó un panorama muy útil de efectos ambientales, el cual se ofrece a continuación.Una premisa importante es que los efectos ambientales del sector de servicios deben analizarseconsiderando todo el ciclo de vida de su prestación. Por consiguiente los efectos de largo y cortoplazos de la prestación de un servicio deben incorporarse a nuestra evaluación Así, en el turismodeben considerarse los efectos de largo plazo, como la erosión del suelo por el uso de los parquesnacionales.Cuadro 3.Servicios “apilahumo” y acumulativosAltoEfecto ambiental directode la instalaciónServicios empresarialesSegurosServicios financierosVentas al menudeoBufetes jurídicosServicios “apilahumo”Servicio público de electricidadServicios de mensajeríaAerolíneasHospitalesServicios acumulativosGasolineríasCadenas de comida rápidaTintoreríasConsultorios dentalesHotelesBajo Efecto ambiental acumulativo AltoFuente: Salzman (1999).En segundo lugar, se sugiere que se evalúen tanto los efectos directos como los indirectos. Losservicios como ingeniería, consultoría y banca, aunque sólo proporcionan conocimiento,financiamiento o ambos, facilitan acciones posteriores del consumidor. Cualquier efecto en elambiente de la acción del consumidor de un servicio puede ser un efecto indirecto de la prestacióndel servicio. Un edificio diseñado para causar efectos mínimos en el ambiente a lo largo de todo eltiempo en que está en uso es un efecto positivo, de largo plazo e indirecto, del servicioproporcionado por el arquitecto. 3 El efecto ambiental de los insumos del sector de servicios en lafabricación de bienes puede evaluarse empleando la metodología de efectos indirectos. Para teneruna imagen exacta del efecto ambiental del sector de servicios, deben tomarse en cuenta tanto losefectos directos cuanto los indirectos. Por supuesto hay un límite para el grado en que los efectos3El programa Norwegian Green in Practice (GRIP) ha emitido un manual sobre la construcción de edificiosecoeficientes con el objetivo de mejorar el conocimiento de las prácticas de edificación ambiental. Véase: Industry andEnvironment, UNEP, julio-septiembre, 1998, p. 11.