Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

Los sectores de servicios y público y el medio ambiente 489Comentaristas:Jake Caldwell (National Wildlife Federation)En la actualidad, los servicios conforman dos terceras partes de las economías de Canadá y EstadosUnidos, aproximadamente una tercera parte de todo el comercio mundial, y es el sector del comerciomundial con el crecimiento más acelerado. La definición de los servicios es muy amplia y por lotanto resulta difícil discutirlos de manera general. La ponencia sobre Kornylak hace hincapié en ladificultad de obtener información sobre temas referentes a la observancia. Sin embargo, la ponenciaformula algunas recomendaciones muy interesantes, como la creación de un ombudsman queproporcione información sobre observancia y medidas para ampliar el acceso a la información y losregistros públicos. La ponencia no hace referencia al efecto que la liberalización ha tenido en eltratamiento de aguas residuales y toca de manera superficial el tema del mandato de la CCA, lasdiversas iniciativas de cooperación fronteriza y el trabajo del Banco de Desarrollo de América delNorte en este área.La ponencia de Andrew ofrece un panorama general de un tema complejo. Entre los puntosimportantes que trata se encuentra el de la importancia de un enfoque “desde arriba” o “negativo”,en el que es preciso señalar las excepciones al libre comercio. Este enfoque contrasta con la lista deempresas que se abrirán y ejerce presión para que los negociadores detallen, a la hora de lasnegociaciones, todo lo que deba ser protegido. La ponencia también subraya la importancia de losactores “corriente arriba” y “corriente abajo” del mercado en el sector de servicios. Además, no debesubestimarse el predominio de grandes minoristas en el sector de servicios.La ponencia de Andrew pudo haber analizado con más detalle los mecanismos reguladoresnacionales, así como el efecto que tales medidas podrán tener en el sector de servicios. Dada ladificultad para señalar barreras para el comercio de servicios, también resulta difícil determinar losbeneficios de la liberalización y debemos considerar seriamente los posibles costos.Philip Raphals (Centre Helios)La ponencia de Plagiannakos concluye que es poco probable que la desregulación afecte la calidaddel aire a menos que las normativas de Canadá y Estados Unidos evolucionen distintamente —si EUretrasa sus reducciones por haber acumulado créditos por reducciones de SO 2 en los últimos años. Eldocumento se centra por completo en el análisis de las cuestiones de calidad atmosférica e ignoraotros factores ambientales relacionados con el sector eléctrico, como la extracción de uranio,desechos nucleares, destrucción de hábitats, etcétera. Esta omisión refleja las discusiones generalessobre electricidad y medio ambiente. Es importante que no se emitan conclusiones sobre política apartir de análisis parciales.Ontario es la fuente de sólo una pequeña parte —aproximadamente 11%— de las exportacionesde electricidad de Canadá. Ochenta por ciento proviene de Columbia Británica, Quebec y Manitoba,y la mayoría es energía hidroeléctrica. Los efectos ambientales de la energía hidroeléctrica surgenprácticamente desde la construcción de las plantas. Quebec está diseñando nuevas plantas paraexportación. Los reglamentos para los nuevos proyectos hidroeléctricos en EU son muy severosmientras que en Quebec ni siquiera los hay. Como consecuencia de esta diferencia en lareglamentación, los consumidores de EU disfrutan de energía barata, mientras que Quebec paga unprecio ambiental alto. Estas diferencias en la normativa ambiental deberían ser objeto de análisis delos efectos ambientales del libre comercio de la electricidad en América del Norte.