Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

¿Mejorará la calidad del aire con el libre comercio? 451apertura en las ventas al menudeo en Ontario y buena parte de Estados Unidos se dé en lospróximos años.• Los reglamentos ambientales estadounidenses y canadienses para reducir las emisiones deNO x y SO 2 presentaron divergencias en la década de los ochenta y a principios de losnoventa. Ontario y Canadá, en general, adoptaron un papel de liderazgo en la reducción delas emisiones de gases ácidos. La instrumentación de la Fase II de las CAAA en EstadosUnidos a partir del 1 de enero de 2000, evidencia que la reglamentación ambiental enmateria de NO x está convergiendo, lo cual ha dado como resultado que las plantas de laregión centroccidental estadounidense empiecen a presentar índices anuales de emisión deNO x muy cercanos a los de Ontario.• Aunque las dos naciones han registrado avances en la reducción de emisiones de SO 2 ,Canadá —y Ontario, en particular— comenzó con sus reducciones en forma temprana, desuerte que ya desde 1997 cumplió con los límites de la Fase II de las CAAA. Comoresultado, sus centrales no tendrán que realizar inversiones considerables de capital (paraequipamiento) en los próximos dos o tres años a efecto de reducir las emisiones de SO 2 .• Los programas de intercambio de permisos de emisión de NO x y SO 2 , en particular, tienenun larga historia en Estados Unidos, lo que ha permitido a las plantas generadoras deelectricidad reducir al mínimo sus costos de cumplimiento con la reglamentación ambiental.Si bien Ontario cuenta con un programa de créditos por emisiones, éste se encuentra en suetapa piloto y aún no ha sido incorporado a los reglamentos ambientales.• Se prevé un aumento en el uso de carbón para la generación de electricidad durante lospróximos cuatro a cinco años. La más reciente decisión de los tribunales estadounidenses encuanto a posponer la instrumentación de la Convocatoria NO x SIP hasta 2004 constituye unriesgo de que las emisiones atmosféricas en la región centro-oeste de Estados Unidosregistren un aumento en el corto plazo, antes de empezar a disminuir nuevamente.• Aunque resultará costoso cumplir con las normas de la Convocatoria NO x SIP, no se prevéque la generación de energía eléctrica por carbón en la región centro-oeste de EstadosUnidos —y en particular en la región ECAR— vaya a disminuir, incluso después de queentre en vigor la reglamentación de la Convocatoria NO x SIP. Sin embargo, se calcula quehacia 2007 las emisiones de NO x se habrán reducido en más de 65% del nivel de 1997.• Se prevé que las transferencias de la región ECAR hacia el resto de EU disminuirán con elpaso del tiempo, tras la instrumentación de la Convocatoria NO x SIP.• A fin de mitigar los efectos potenciales de la reestructuración de la electricidad en lasemisiones atmosféricas, muchas entidades federativas han incorporado disposicionesambientales en las leyes estatales de reestructuración, incluidos cargos para beneficio delsistema, normas sobre portafolios de renovables y normas sobre portafolios de emisiones.• Se prevé que Ontario mantendrá su posición competitiva en la región, con un aumento delas exportaciones de electricidad, las cuales, según se calcula, recuperarán sus niveleshistóricos una vez concluida la instrumentación del programa de recuperación nuclear.• No se prevé que la desregulación de la industria eléctrica en los dos países y el librecomercio de electricidad entre Ontario y sus jurisdicciones vecinas vayan a tener efectosnegativos en la calidad del aire en el largo plazo, siempre y cuando los límites de emisión dela Convocatoria NO x SIP entren en vigor al tiempo que se abren a la competencia losmercados de electricidad.