Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

Generación y manejo de residuos peligrosos y embarques transfronterizos de residuos peligrosos 1811 Introducción y contextoEn los países miembros del TLCAN, la generación y el manejo de residuos peligrosos han sidodurante décadas motivo de gran preocupación. Este artículo aplica el Marco analítico final para laevaluación de los efectos ambientales del TLCAN de la CCA al tema de los embarquestransfronterizos de residuos peligrosos industriales entre las Partes del Tratado, así como al “sector”de manejo comercial de residuos peligrosos de la economía de América del Norte. 1 El artículo seconcentra en dos hipótesis principales contenidas en el Marco, que con frecuencia se leen comohipótesis del “paraíso de la contaminación” y la “competencia a la baja”:• La liberalización del comercio y las inversiones ¿concentra la actividad económica (de lasindustrias tanto de la producción como del manejo de residuos peligrosos) en áreas en dondese realiza con mayor eficacia o, por el contrario, en lugares donde el deterioro ecológico yaes agudo, como las franjas fronterizas EU-México y EU-Canadá?• Las compañías de los sectores productivo o de manejo de residuos peligrosos ¿se estánreubicando o están enviando sus residuos peligrosos a otras áreas para aprovecharreglamentos en la materia o de aplicación menos estrictos?Estas preguntas cuestionan en esencia si ha habido un efecto de proporción (si se estánproduciendo y enviando más residuos peligrosos porque se ha incrementado la actividad económica)o un efecto de composición (si ha habido un cambio en el lugar en donde se generan los residuospeligrosos y al que se envían para su eliminación final) o ambos. Finalmente, el artículo analizahasta qué punto las Partes del Tratado han establecido mecanismos eficaces para vigilar y controlarla generación, los movimientos transfronterizos y la eliminación de residuos peligrosos en Américadel Norte.Además, el artículo analiza en cuatro secciones el tema de los efectos de la liberalización delcomercio. En la primera se establece un “caso base” anterior al TLCAN sobre políticasgubernamentales, el papel de los actores no gubernamentales, capacidad de eliminación, generacióny eliminación y tráfico transfronterizo de residuos. En la segunda se describen los cambiosgenerados por el TLCAN y sus instituciones. En la tercera se resumen los cambios en políticasgubernamentales, intereses sociales, capacidad de eliminación, generación, eliminación y tráficotransfronterizo de residuos a partir de 1994. En la cuarta se revisan y evalúan las posibles causas deestos cambios, incluidos los efectos de la liberalización del comercio y otros factores. El artículotermina con conclusiones y recomendaciones sobre medidas, tanto colectivas como individuales,que pueden tomar las Partes del TLCAN.2 El caso base anterior a la liberalización, antes de 1994Nota: En esta sección se presenta un resumen de los casos base. Si desea un análisis completo,consulte el Apéndice A del Texas Center for Policy Studies. El Apéndice B, también de dichoorganismo, contiene descripciones de casos recientes referentes a residuos peligrosos antes de losjuicios arbitrales relacionados con el TLCAN.1Este artículo sólo analiza la generación, el manejo y los embarques de residuos peligrosos industriales, sin dar mayorconsideración a otros residuos peligrosos, como los que genera la minería, la exploración de petróleo, la agricultura, lasilvicultura y —con excepción un tanto limitada de México— los residuos biológicos. Cada uno de los tres países tiene supropia definición de residuos peligrosos, pero hay coincidencias importantes.