Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

La relocalización de la industria de prelavado abrasivo de ropa 295A medida que las industrias de la confección y el prelavado abrasivo abandonaron El Paso, laciudad comenzó a atraer otros negocios. Se hicieron esfuerzos por establecer actividades nointensivas en uso de agua. Una de las industrias limpias, intensivas en trabajadores, que se hanmudado a El Paso son las centrales telefónicas empresariales. Todo indicaba que, en su búsqueda depersonal bilingüe, dichos centros podrían emplear a muchos de los trabajadores desplazados de laindustria de la confección, pero según Roberto Franco —director de Desarrollo Económico de ElPaso— muchos de los nuevos empleos exigían una preparación considerable. 113 Factores que contribuyeron a la relocalizaciónSon diversos los factores que pueden haber contribuido a la decisión de relocalizar las plantas determinado de prendas de El Paso. La globalización ha tenido efectos profundos en toda la industriadel vestido y ha provocado la tendencia de relocalización internacional de todas las facetas de laindustria. Además, los cambios de las reglas derivados del TLCAN alteraron las previas restriccionesarancelarias a la reimportación de prendas terminadas de México, permitiendo así que laslabores de terminado se efectuaran en ese país. Es probable que los cambios de los reglamentossobre el agua y el agua residual también hayan influido en la relocalización de la industria delprelavado abrasivo, así como las modificaciones de la demanda del mercado. En esta sección serevisan los elementos que contribuyeron a la localización.3.1 La globalización y la industria de la confecciónLa globalización ha afectado hondamente a la industria de la confección. Los avances tecnológicosen la comunicación y el transporte han acercado a las regiones del mundo, permitiendo que lasempresas transnacionales manejen plantas de producción en todo el planeta. La liberalizacióncomercial así como la flexibilización de las restricciones a las inversiones extranjeras también hanpropiciado la producción internacional. Las barreras bajas para entrar a la industria de la confección,su dependencia de trabajadores no calificados y la frecuencia de relaciones contractuales de cortaduración la colocan al frente de las industrias globalizadas; de hecho, destaca como “una de las másglobalizadas del mundo” (Bonacich, Cheng, Chinchilla, Hamilton y Ong, 1994: 13).Las presiones competitivas de la industria de la confección se han incrementado. 12 Lamultiplicación de las tiendas de descuento masivas con reducidos costos indirectos y bajos preciosha aumentado la competencia por el precio entre los fabricantes. Como los minoristas han dejado dehacer grandes pedidos por estación para abastecerse prácticamente de continuo, los fabricantes hantenido que prepararse para satisfacer con prontitud las inesperadas demandas de inventario.Asimismo, el aumento del número de nuevas líneas de estilo introducidas, así como la cantidad delíneas retiradas, indican un aumento de productos nuevos de vida más corta, lo que obliga a losfabricantes a establecer sistemas de producción capaces de responder con rapidez a los cambios deproducto.Las mayores presiones competitivas en la industria de la confección han provocado que seaprioritario reducir los costos de producción. En dicha industria, intensiva en trabajadores, lareducción de costos de mano de obra puede generar ahorros significativos. Según MarkMittelhauser, economista de la US Bureau of Labor Statistics, la industria del vestido ha buscadodesplazarse a otros países cuya condición económica permita ahorros en tales costos:11Roberto Franco, entrevista con los autores realizada en El Paso, Texas, el 27 de julio de 2000.12Los siguientes párrafos se tomaron de Departamento del Trabajo de EU, “Dynamic Change in the Garment Industry”..