Efectos ambientales del libre comercio - PAOT

¿Mejorará la calidad del aire con el libre comercio? 435las emisiones de SO 2 de las plantas generadoras de electricidad a un tope de 8.07 millones detoneladas métricas por año, lo que equivale a un índice de emisión de 0.54kg/mmBTU.Como parte del Programa sobre Lluvia Ácida y a efecto de que los productores de electricidadcumplan con sus obligaciones de conformidad con la Ley de Aire Limpio, la Agencia de ProtecciónAmbiental (EPA, en inglés) ha puesto en marcha un programa de límites máximos e intercambio depermisos de emisión de SO 2 conocido como “programa de tope y canje” (cap-and-trade program).A través de este programa, la EPA establece un tope a las emisiones y distribuye permisos entre lasdiferentes plantas generadoras hasta cubrir el tope establecido. Cada permiso autoriza la emisión deuna tonelada de SO 2 durante un año determinado o en cualquier año posterior (lo que significa quelos permisos pueden acumularse indefinidamente). Al final de cada año, la planta generadora debetener un número de permisos equivalente a las emisiones de SO 2 que generó ese año. Las estacionesque reducen sus emisiones pueden optar por acumular sus permisos para el futuro o bien venderlos,ya sea en el mercado abierto o a través de las subastas que la EPA organiza.Las empresas de servicios públicos eléctricos tuvieron una participación muy activa en elintercambio de emisiones de SO 2 durante la Fase I del programa, y lograron acumular permisos deemisión de SO 2 por casi 10 millones de toneladas, mismos que utilizarán para cumplir con losrequerimientos de la Fase II. De esta manera, como se demostrará más adelante, planean posponer lainstalación de los depuradores que reducirían las emisiones SO 2 a los niveles permitidos en laFase II.El Programa sobre Lluvia Ácida también contiene normas para las emisiones de NO x , basadasen las innovaciones tecnológicas y diseñadas para reducir estas emisiones 1.8 millones de toneladasmétricas por debajo de los niveles de 1980. Los límites para la emisión anual de NO x de la Fase Ieran de 0.226 kg/mmBTU para calderas de fondo seco de combustión lateral y de 0.2 kg/mmBTUpara calderas de combustión tangencial. Los límites de la Fase II son 0.2 kg/mmBTU para calderasde fondo seco de combustión lateral y 0.18 kg/mmBTU para calderas de combustión tangencial.Es importante notar que las CAAA no imponen un tope total a las emisiones de NO x ni tampocopermiten el intercambio de emisiones. Como resultado, la certeza y el patrón de las reducciones enlos volúmenes de NO x varían año con año, dependiendo del uso de las fuentes. Si bien ofrece ciertasventajas, un programa de control basado en un índice de emisión no permite los niveles constantesde reducción de NO x que se obtienen con un presupuesto estricto. El enfoque “tope y canje” permiteuna mayor certeza en relación con el límite a las emisiones agregadas a lo largo de la vigencia delprograma, independientemente de los índices de emisión de cada unidad.5.1.2 La Comisión sobre Transporte de OzonoLa Comisión sobre Transporte de Ozono (Ozone Transport Comision, OTC) ha formuladoreglamentos que afectan las emisiones de NO x de las plantas generadoras de electricidad. Lagráfica 9 muestra los once estados más nororientales de la región OTC. La EPA ha clasificado estaregión como una región de “incumplimiento”, lo que significa que en la región se rebasan lasnormas federales de calidad del aire. El objetivo de la OTC es instrumentar reglamentos que ayudena la región a cumplir con tales normas. El presupuesto de emisiones de NO x de la OTC exige elcumplimiento de dos fases de reducción: la primera comenzó durante la “temporada de ozono” (del1º de mayo al 30 de septiembre) de 1999 y plantea una reducción de 55% con respecto a los nivelesde 1990; la segunda comenzará durante la temporada de ozono de 2003 y exigirá una reducción de70% en relación con los niveles de NO x de 1990, para llegar a 129,700 toneladas métricas. Los onceestados de la OTC pueden cumplir con sus presupuestos de emisiones de NO x ya sea instalandotecnologías para el control de NO x o bien recurriendo al intercambio de emisiones.